De competitie zit erop en de lange voetballoze weken zullen vanaf komend weekend na het eindsignaal bij Liverpool – Real Madrid hun intrede doen. Pas begin augustus gaat de bal weer officieel rollen in de Eredivisie, waar wij ook volgend seizoen gelukkig onderdeel uit van zullen maken. Wat rest is terugblikken op een overwegend positief seizoen en gebombardeerd worden met grotendeels foutieve transferroddels.

Dat het seizoen overwegend positief genoemd mag worden komt uiteraard omdat de hoofddoelstelling – overleven – redelijk comfortabel werd gehaald. Sterker nog, NEC was tot de laatste speelronde nog in de race voor Europese play-offs. Een prima prestatie natuurlijk voor een ploeg die een jaar geleden nog troosteloos in de KKD ronddobberde en met hangen en wurgen de nacompetitie wist te bereiken. Een groot deel van die groep hield zich wonder boven wonder vervolgens relatief eenvoudig staande op het hoogste niveau. Enkele gerichte versterkingen (Lasse Schöne uiteraard, maar zeker ook Iván Márquez die op het laatste moment aan de selectie werd toegevoegd om het wegvallen van Van Eijden op te vangen) en aanvullingen (Mattsson, Guth, Akman, Verdonk, Bronkhorst) bleken voldoende om NEC Eredivisiewaardig te krijgen.

Lees meer

Het seizoen zit erop. Een degelijk seizoen, met een even zo degelijke 11^e plek als eindresultaat. Vooraf had iedereen zijn of haar handtekening daaronder gezet. En toch is het weer typisch NEC, dat je met een katertje het degelijke seizoen af moet sluiten.

Zin in een feestje had ik daarom niet. Uit respect voor de vertrekkende spelers wilde ik eigenlijk alleen nog afscheid van ze nemen. Maar op het compensatiefeestje moest ik de zon in mijn hart laten komen van ene René Schuurmans en net op het moment dat je er compleet doorheen zat, kwam ook nog het feestteam die vond dat ik mijn shirt uit moest doen en ermee moest gaan zwaaien. Ik wilde verdorie alleen maar de spelers uitzwaaien!

Het feestvierende uitvak vond het natuurlijk wel geweldig, die hadden er wel zin in en zelfs de spelers van Fortuna stonden te springen naast het podium. Leuk man dat we het feestje van Fortuna faciliteerden. Een paar supporters met genoeg bier op gingen nog wel een beetje los, maar toen na een korte ereronde eerst nog Django Wagner en Frans Duits voorbij kwamen was iedereen er wel echt klaar mee. Pas daarna werden de spelers bedankt, althans alleen Rens en Edgar. Voor Ali, Jonathan, Cas etc was het blijkbaar niet nodig. Bij deze wil ik ook deze spelers bedanken voor hun inzet voor onze club! Vreemd dat zij niet even genoemd werden.

Lees meer

De laatste speelronde van het seizoen 2021-2022 had zowaar nog iets om het lijf voor NEC. Waar je bij aanvang van dit seizoen zou hebben gedacht dat we wellicht nog druk doende zouden zijn om het vege lijf te redden, daar bleek de waarheid een stuk rooskleuriger. Promovendus NEC was immers volop in de race voor een Europese play-off plek en had daarbij alles in eigen hand. NEC had weinig te verliezen maar veel te winnen. Voor Fortuna was het precies andersom. De opdracht was duidelijk: zelf winnen in eigen huis van degradatiekandidaat Fortuna en hopen dat Heerenveen niet met enorme cijfers van Go Ahead Eagles zou winnen. Dat we nog iets hadden om voor te spelen bleek wel uit het gegeven dat Meijer onze twee afzwaaiende vedettes Van Eijden en Barreto op de bank hield in plaats van hen een basisplek als afscheid te gunnen. Duelund werd wel beloond voor zijn goede invalbeurten van de afgelopen weken met een basisplek. Dit ging ten koste van Proper, waardoor Bruijn een linie terug zakte.

Lees meer

Het is zondagochtend, het zonnetje schijnt, Oekraïne heeft het songfestival gewonnen en NEC gaat over een paar uurtjes spelen voor een plek in de playoffs om Europees voetbal. Er zijn dagen waarop we het met minder moeten doen.

Hoe het straks ook afloopt, we kunnen terugkijken op een bijzonder seizoen. We hebben ons gehandhaafd en er kan dus verder worden gebouwd aan een stabiele toekomst van onze club. Momenteel worden bijvoorbeeld de trainingsfaciliteiten gemoderniseerd, als volgende stap in de professionalisering van de club. De ultieme stap voorwaarts blijft echter de vernieuwing van het stadion. Ondanks dat er stappen zijn gemaakt gaat het nog jaren duren voor dat er staat. Tot die tijd zal het schrapen blijven om elk seizoen een goede selectie bij elkaar te krijgen. En, voor de duidelijkheid, ook dit seizoen eindigen we in puntenaantal niet heel ver boven de streep. Als we vandaag verliezen scheelt het mogelijk slechts vier punten!

Maar vandaag gaan we genieten. Waarschijnlijk van een pot voetbal op het scherp van de snede. Een gevecht om Europees voetbal en tegen degradatie. En hopelijk gaan we ook weer genieten van de man die door jullie voor de tweede keer op rij gekozen is tot DTH Speuler van de Maand. Ons steeds sterkere slot op de deur:

Mattijs Branderhorst

Lees meer