Na de nederlaag tegen FC Groningen zitten we ook de komende week weer vol in de NEC stress. Week in week uit wordt er geen Europees voetbal veiliggesteld. Al weken is er de slag die niet wordt geslagen. En nu is er dus nog één competitiewedstrijd waarin dat Europese voetbal alsnog gehaald kan worden. Rechtstreekse plaatsing voor de Champions League kan niet meer, dat gaat dan toch naar die vervelende Robin van Persie (met z’n NEK), maar 2e voorronde Europa League (4e plaats) en 3e voorronde Champions League (3e plaats) zijn nog heel goed mogelijk.

Op de één of andere manier heb je ook steeds het gevoel gehad dat we hier zouden belanden. Want we zijn NEC, hebben nog nooit een echte prijs gepakt en Europees voetbal halen we bij hoge uitzondering. Prijzen pakken moet je als club leren. Dat bleek wel rond de bekerfinale, toen de clubleiding zich zó liet meeslepen door de euforie dat we die wedstrijd alleen nog maar konden verliezen.

Maar goed, we hebben weer iets om naar uit te kijken en gaan zondag met het lijf vol spanning naar de wedstrijd. Uiteindelijk is dat natuurlijk fantastisch. Aan saaie wedstrijden doet NEC dit seizoen niet.

Lees meer

Het stadiondossier. Dat klinkt heel gewichtig. Het is door NEC, Wilco van Schaik voorop, ook heel gewichtig gemaakt. Geen gelegenheid werd onbenut gelaten om te benadrukken dat een verbouwing, modernisering, uitbreiding van het stadion van levensbelang is voor de club.

Even terzijde: Inmiddels is een verbouwing, op korte termijn in ieder geval, niet noodzakelijk om de club in leven te houden. Met een omzet van tegen de €25 miljoen doe je aardig mee in de middenmoot van de Eredivisie. Het luiden van deze noodklok was misschien deel van de onderhandelingstactiek of men heeft zichzelf op commercieel vlak gewoon overtroffen.

De verbouwing van het stadion is dan misschien geen kwestie van overleven, het is natuurlijk wel noodzakelijk om de ambities van de club gestalte te kunnen geven. En de ambities van de supporters. Met de resultaten van de afgelopen seizoenen en helemaal dit seizoen, raak je verslaafd aan het succes. Ook al begrijpt iedereen dat we niet elk seizoen bij de eerste vijf zullen spelen, het linkerrijtje is toch wel het nieuwe normaal aan het worden.

Lees meer

Vorige week pakte NEC een belangrijk punt uit bij Twente, al hadden dat er achteraf gezien wel drie mogen zijn. Maar goed, dat punt betekent wel dat er nog alles om voor te spelen is. Want zelfs plek  2 is nog altijd niet uit zicht! Aan de andere kant is ook de vijfde plaats en daarmee Europese play-offs ook nog een mogelijkheid. Daar wil je toch eigenlijk liever niet aan denken, want dit NEC verdient echt meer. Met een op papier gunstig resterend programma zit een top-4 notering er uiteraard ook ‘gewoon’ nog in voor ons. Maar ja, voetbal wordt gespeeld op gras, niet op papier. En op gras kan iedereen ons verrassen. Telstar is daar geen uitzondering op. De ploeg mag dan 16e staan, ze spelen leuk voetbal en trekken altijd vol ten strijd met veel energie. Precies wat NEC ook doet, en waardoor Telstar dus een riskante tegenstander kan blijken voor ons. Bovendien moet Telstar ook winnen, want ze strijden nog vol voor het ontlopen van de nacompetitie. Eerder dit seizoen eindigde de uitwedstrijd nog in gelijk spel, dus een overwinning voor NEC is echt geen sinecure.  Toch is NEC het inmiddels aan haar stand verplicht om in eigen huis de drie punten te pakken. En als je dat niet lukt, dan verdien je eigenlijk in elk geval die tweede plek ook niet. Want voor dat niveau zijn mindere optredens simpelweg geen optie, zo leert NEC deze maanden ook.

Lees meer