Vanavond ‘moest’ NEC op eigen veld aantreden tegen RKC. Vroeger spraken we nog van ‘mocht’, maar de laatste maanden gaf de ploeg collectief de indruk dat er met frisse tegenzin naar de zaterdagavond toegeleefd werd. Toch had deze avond een wat ander tintje. Het was de eerste wedstrijd zonder Alex Pastoor en Robert molenaar op de bank. In plaats daarvan mochten clubiconen De Groot en Brookhuis vandaag de lijnen uitzetten. De meest in het oog lopende verandering die zij doorvoerden was Daan Bovenberg uit zijn lijden verlossen. Cmovs was zijn vervanger. In het centrum kon Haitz voor het eerst in Eredivisieverband zijn opwachting maken, en op het middenveld kreeg Stutter de voorkeur boven Diarra.
NEC trok zoals wel vaker voortvarend ten aanval, maar in tegenstelling tot de afgelopen drie duels was het nu eens niet vanuit de eerste de beste tegenstoot raak voor de tegenstander. Sterker nog, verdedigend zag NEC er voor het eerst dit seizoen eindelijk eens betrouwbaar uit. Dit had ook zijn weerslag op de jongens ervoor, die langzaamaan steeds meer vooruit durfden te voetballen. In de 23e minuut leidde dit zelfs tot de eerste treffer van NEC. Stutter, die een puike wedstrijd speelde, werd neergehaald in het strafschopgebied door Van Mosselveld en ditmaal faalde Higdon niet vanaf de stip. Het werd na een kleine 40 minuten spelen zelfs 2-0, tot grote extase van de thuisfans. Wederom scoorde Higdon uit een penalty, nadat Hemlein door wederom Van Mosselveld werd gevloerd in de zestien. Een tweede gele kaart bleef Van Mosselveld echter bespaard, anders was de wedstrijd op dat moment waarschijnlijk al gespeeld geweest.