Met nog twee wedstrijden te gaan heeft NEC het niet meer in eigen hand. Sterker nog, we staan gewoon derde. Het kampioenschap hoeven we eigenlijk al helemaal niet meer te overwegen. Het is slechts hopen op en bidden voor een misstap van Fortuna. En dan moeten we zelf bovendien ook nog eens geen punten meer morsen. En dat is al lastig genoeg gebleken. Vanavond moest er in eigen huis gewonnen worden van Jong AZ. Dat bungelt ergens ver weg in het rechter rijtje en zou normaliter dus geen probleem moeten zijn, maar gezien het schandalige aantal punten dat NEC al gemorst heeft tegen de ‘mindere broeders’ is er geen enkele club in de Juup meer waar we met vertrouwen naar kunnen toeleven. Uiteraard hielden we ook met een schuin oog Fortuna in de gaten, al moesten die tegen hekkensluiter FC Utrecht en het lijkt schier onmogelijk dat ze daar punten zouden morsen. Vandaag mocht overigens Joppen starten op links, want Verdonk was geschorst. Door de blessure van Braken startte Achahbar in de spits en kregen we Langil op rechts.
Een voetbalcompetitie zonder spanning is niet veel aan, wat is er mooier dan een strijd op leven en dood tot aan laatste dag? Althans, zo luidt de theorie. Wij hebben het inmiddels wel een beetje gehad met de spanning zeker nu het er sterk op lijkt dat we na de 1-0 nederlaag tegen Jong Ajax rechtstreekse promotie wel op onze buik kunnen schrijven. Het is triest, treurig en ellendig, vooral omdat we tijdens Lijnders’ leerproces een ongelooflijke hoeveelheid punten hebben verspeeld tegen prutsploegen. Echt, je maag trekt er van samen.
Veel zin hebben we dan ook niet, maar er moet toch een verslagje komen van de veelbesproken herhaling van Jong Ajax tegen ons eigen NEC:
Lijnders verloor weer een uitwedstrijd. Foto: DTH.
Als het cliché ‘elke wedstrijd is een finale’ ooit van toepassing is geweest op NEC dan is het in deze periode wel. Het is namelijk intens spannend aan de top van de Jupiler League. Fortuna staat nog altijd bovenaan maar zowel Jong Ajax als NEC hebben een wedstrijd in de hand. En die wedstrijd is Jong Ajax tegen NEC. Je verzint het bijna niet. Zoals we allemaal weten heeft NEC van de KNVB een herkansing gekregen doordat de originele negatieve uitslag van Jong Ajax – NEC uit de boeken is geschrapt. Deze wedstrijd gaat maandag in de herkansing. Je hoopt dan dat dit de spelers een verse impuls geeft en dat ze deze laatste kans met beide handen aangrijpen. Maar dan moet dus wel alles gewonnen worden, tenzij Fortuna en Jong Ajax nog punten morsen. Oss werd maandag al aan de zegepaal geregen en vanavond moest hetzelfde gebeuren met Helmond Sport.
De Efteling heeft net de Python helemaal vernieuwd, waardoor de befaamde achtbaan soepeler en spektakulairder voortjakkert dan ooit. Je zou bijna denken dat diezelfde werklieden aan het bijbeunen zijn in de Jupiler League, want met nog een paar weken te gaan is het in de top van de biercompetitie ook een ware achtbaan. Het ene moment verlies je terrein, dan sta je weer bovenaan, en vervolgens zie je een ogenschijnlijk verslagen concurrent opeens weer voorbij stomen. Om dan, als directe promotie definitief uit zicht lijkt, ineens weer een heel dun reddingslijntje toegeworpen te krijgen door een klunzende KNVB. Tuurlijk, we hadden rond deze tijd uiteraard liever al richting de Wedren of de Goffert getrokken om een feestje te vieren, maar dit soort Sisypheaans bengelen tussen hoop en vrees is natuurlijk wel typisch voor ons NEC. Elke Bloedkuul tribuneklant boven de dertig zonder minimaal één grijze lok of kal(end)e knar is geen echte supporter. We stonden dus op papier nog altijd achter op Fortuna, maar we hadden opeens wel weer een wedstrijd in de hand. Die wedstrijd is echter uit tegen Jong Ajax, wat gezien de vertoning van afgelopen vrijdag nou niet bepaald veel hoop schept. Desalniettemin, het is een kans.
Een kans die natuurlijk niks voorstelt als je tussen nu en het inhaalduel (waarschijnlijk op 16 april) punten blijft morsen. Dat moet dus koste wat kost worden voorkomen, te beginnen vanavond thuis tegen FC Oss. Een op voorhand geen eenvoudig karwei, want Oss parkeert uiteraard de bus en dan is het aan onze ploeg om daar doorheen te breken zonder achterin al te veel kansen weg te geven. En laten dat nou net twee dingen zijn waar het de laatste maanden aan schort. Aanvoerder Dijkstra moest het duel in elk geval vanaf de bank bekijken, want Lijnders verkoos vanavond Jansen in de basis. Van der Pavert keerde terug in de basiself ten koste van Sturing. Aan Oss zijde startte overigens NEC huurling Oratmangoen in de basis, waar ze in Oss erg tevreden over zijn. Maar die loopt dus voorlopig bij Oss. Ach ja.
Kevin Jansen begon vandaag in de basis. Foto: Rob Koppers
