Mark Na een veelbewogen transferweekend waarbij, na een hoop gedoe in de reguliere (o.a. Televaag) en sociale media over Sano, NEC prima uit de strijd tevoorschijn kwam medens her behouden van onze Japanse topper en het aantrekken van Danilo (huur met optie tot koop), Willumson (koop) en Isak Hansen Aarøen (hoe je dat ook moge uitspreken), stond vandaag alweer de bekerwedstrijd tegen Volendam op het programma. Na deze vreselijke volzin duiken we gelijk maar het verslag in.
Deze zaterdagmiddag stond er een interessant duel op het programma voor NEC. We gingen namelijk op bezoek bij AZ, dat op papier een van de voornaamste concurrenten is voor een Europese plek. De Alkmaarders doen het dit seizoen Europees nog wel redelijk, maar in de competitie is het zeer wisselvallig. Zo wisselvallig zelfs dat hoofdcoach Martens inmiddels al het veld heeft moeten ruimen. De gastheer kampt bovendien met personele problemen, vooral op het middenveld. Bij een overwinning zou NEC dan ook fantastische zaken kunnen doen voor de ranglijst. Maar ja, uit draaien we nog altijd een stuk minder dan thuis en AZ blijft natuurlijk wel een geduchte opponent. Op voorhand zouden we dan ook al zeer content zijn met een puntje.
Na een nipte bekerzege ontving NEC vanavond de voormalige club van trainer Dick Schreuder in de Goffert. PEC Zwolle staat op een elfde plaats maar pakte de afgelopen weken wel een gelijkspel tegen FC Twente en een overwinning op AZ. Bovendien verwelkomden de Zwollenaren Namli terug in de selectie en ook spits Kostons heeft er al een goal of acht in liggen dit seizoen. Eerder dit seizoen kwam NEC nog gelukkig weg met een 2-2 in Zwolle, dus van onderschatting zal hopelijk geen sprake zijn bij onze ploeg. NEC is overigens inmiddels flink uitgehold. Waar we voor de winterstop nog de loftrompet staken over de brede en sterke bank, daar is die inmiddels flink geslonken. Zo vertrokken ondermeer Van Crooij, Rober Gonzalez, Shiogai, Sbai en Darelas. Bij NEC ontbreekt Nejasmic ook nog altijd na zijn onfortuinlijke botsing vorig weekend in de wedstrijd tegen NAC. Ouaissa keerde wel terug nadat hij in de bekerwedstrijd tegen De Treffers niet inzetbaar was. Een vermeldenswaardig feitje: bij winst vanavond zou NEC zowaar in januari al de magische 35-puntengrens doorbreken en daarmee virtueel veilig zijn voor degradatie. Uiteraard is dat met de huidige gang van zaken geen al te grote zorg, maar oudgedienden onder onze supporters kunnen het toch niet helpen om met een schuin oog die degradatiestreep in het oog te houden.
Vanavond stond de inhaalbekerwedstrijd uit bij De Treffers op het programma. Afgelopen week werd de loting voor de volgende ronde al verricht en daarbij werd de winnaar van dit duel aan Volendam gekoppeld. Daarmee lijkt op papier de rode loper naar de halve finales voor NEC uitgerold, want veel makkelijker ga je het echt niet krijgen. En dan groeit de hoop uiteraard dat dit wellicht het seizoen gaat worden voor NEC om die KNVB-beker na vijf mislukte pogingen eindelijk eens in de prijzenkast te krijgen. Maar daarvoor moet je deze competitie natuurlijk wel serieus nemen en dus hoop je dat Schreuder geleerd heeft van de vorige rondes tegen amateurploegen en niet een half B-elftal op de mat zet.
