Vanavond stond de inhaalbekerwedstrijd uit bij De Treffers op het programma. Afgelopen week werd de loting voor de volgende ronde al verricht en daarbij werd de winnaar van dit duel aan Volendam gekoppeld. Daarmee lijkt op papier de rode loper naar de halve finales voor NEC uitgerold, want veel makkelijker ga je het echt niet krijgen. En dan groeit de hoop uiteraard dat dit wellicht het seizoen gaat worden voor NEC om die KNVB-beker na vijf mislukte pogingen eindelijk eens in de prijzenkast te krijgen. Maar daarvoor moet je deze competitie natuurlijk wel serieus nemen en dus hoop je dat Schreuder geleerd heeft van de vorige rondes tegen amateurploegen en niet een half B-elftal op de mat zet.
De tweede seizoenshelft kende voor NEC een valse start, want waar de meeste andere clubs hun eerste competitieduel konden afwerken en sommigen ook nog via de beker wat wedstrijdritme konden opdoen na de kerstvakantie, daar gooide het winterweer voor NEC roet in het eten. Een allerhaast georganiseerd trainingskamp in Spanje moest wat compensatie geven, al bleef een traditionele oefenwedstrijd uit. Daardoor moest NEC vandaag met stramme beentjes aantreden tegen NAC in Breda. NAC staat momenteel gedeeld onderaan, dus NEC is in principe aan haar stand verplicht drie punten mee naar huis te nemen. Maar ja, een avondje NAC is voor NEC traditioneel gezien altijd lastig en de plek op de ranglijst zegt daarbij weinig. NAC is nou precies zo’n ploeg waar het hoge pressievoetbal van NEC zich wel eens lelijk op stuk zou kunnen bijten en op een zaterdagavond met de fans erachter kan het soms flink spoken in het Rat Verlegh Stadion. Bovendien is NEC opeens gedeeltelijk onthoofd uit de winterslaap ontwaakt, want El Kachati kampt nog altijd met de naweeen van een polsbreuk en Shiogai was er vanavond vanwege zijn op handen zijnde toptransfer naar Wolfsburg (10 miljoen?! Knijp me even!) ook al niet bij. Daarnaast nam Linssen zijn schorsing ook nog eens mee naar deze wedstrijd vanwege het afgelaste duel tegen Utrecht. Het is dus ineens voorin een beetje puzzelen voor Schreuder.
Het was vanavond letterlijk en figuurlijk vuurwerk in Breda.
De laatste wedstrijd van dit kalenderjaar voor NEC was er meteen eentje om de vingers bij af te likken. Nummer 3 Ajax kwam immers op bezoek in de Goffert bij de nummer 4 (!) van Nederland: ons eigen NEC. Bij winst op Ajax zouden we zelfs die derde plek weer overnemen. Maar ja, het blijft natuurlijk wel Ajax. De Amsterdammers hebben onder interim-coach Grim de weg omhoog weer gevonden. Vorig seizoen had NEC natuurlijk die schitterende uitoverwinning in de Arena, maar verloor het thuis ondanks een huizenhoog veldoverwicht met 1-2 door twee goals van Wout Weghorst. Weghorst ontbrak vandaag, maar met Dolberg in de spits was Ajax wellicht nog gevaarlijker. Ook troffen we aan Ajax-zijde voormalig huurling Youri Baas, die na zijn tijd bij NEC op de linkerflank omgetoverd is tot een centrale verdediger. Aan NEC-zijde speelde uiteraard huurling Kaplan tegen zijn werkgever, nadat hij tegen Telstar nog geschorst was.
Kaplan begon weer als linker centrale verdediger. Foto: Rob Koppers
NEC treft deze week twee Amsterdamse ploegen. Zaterdag komt immers Ajax op bezoek, dat na de zege op Feyenoord dit weekend de 3e plek overnam van ons NEC. Maar eerst was er nog de doordeweekse bekerpot tegen de Amsterdamsche FC op sportpark Goed Genoeg. Over deze wedstrijd kunnen we eigenlijk kort zijn en dus houden we dit verslag ook maar beknopt. Meer verdiende het duel namelijk ook niet. Net als tegen Rijnburgse Boys koos Schreuder vanavond wederom voor veel bankzitters in de basis en wederom lieten die bankzitters grotendeels zien waarom ze bankzitters zijn. Het was namelijk opnieuw een draak van een wedstrijd waarbij de meeste NEC’ers flink door de ondergrens zakten, al was het uiteindelijk allemaal wel net Goed Genoeg. Gelukkig wisten we na wat wissels de boel in het laatste kwartier weer recht te trekken en gaan we met 1-3 door naar de volgende ronde.
