NEC boekte vorig weekend een schitterende uitoverwinning tegen PSV in Eidnhoven, voor het eerst in de geschiedenis. Een heel mooi resultaat, maar zoals de voetbalwetten dan gelden: het betekent niks als je de week erop de punten weer verspeelt. Het was vandaag in eigen huis tegen Heerenveen dus zaak om een goed resultaat te halen. Heerenveen is de laatste weken echter ook in bloedvorm, dus het zou zeker geen makkelijke wedstrijd gaan worden. Op het vervelende tijdstip van 12:15u op de vroege zondagmiddag moesten we dus flink aan de bak.
Aanvoerder Chery was vandaag belangrijk voor NEC. Foto: Rob Koppers
Na de fantastische bekerzege tegen PSV was het zaak om vanavond in eigen huis tegen FC Volendam het momentum vast te houden. Zeker gezien de uitslagen op de andere velden kon NEC namelijk ook voor de competitie zeer goede zaken doen. Volendam is helaas wel weer zo’n ploeg die NEC niet echt goed ligt. Eerder dit seizoen had NEC het in de beker erg lastig met de palingboeren. Toch doet Volendam het buitenshuis een stuk slechter dan in het eigen Kras stadion, met slechts vijf van hun huidige 27 punten behaald in uitwedstrijden. Bovendien kampt Volendam met enkele blessuregevallen, met Kuwas als de meest in het oog springende omissie in de ploeg die de bezoekers vanavond het veld in stuurden. NEC was het dus aan haar stand verplicht om de drie punten in eigen huis te houden. Wie overigens dacht dat donkere wolken zich samenpakten boven de Goffert kon opgelucht ademhalen; het was slechts een lichtmast met niet werkende lampen.
Eeen voorbode voor deze avond? Gelukkig niet! Foto: Rob Koppers
Op papier had NEC een uiterst simpele route richting de halve finale van de KNVB beker. De praktijk bleek echter een stuk weerbarstiger, want NEC worstelde opzichtig tegen diverse amateurploegen. Het was te hopen dat het vanavond precies andersom zou gaan zijn, want op papier trof NEC op deze dinsdagavond in maart zo’n beetje het zwaarste struikelblok dat we tegen hadden kunnen komen in de onbetwist beste ploeg van Nederland op dit moment: PSV. Het enige voordeel was dat we de Eindhovenaren in eigen huis troffen, maar daar was wel zo’n beetje alles mee gezegd. Maar goed: bekervoetbal blijft bekervoetbal en het kan altijd spoken. En een hele slechte generale (Fortuna afgelopen zaterdag) kan spreekwoordelijk een voorbode zijn voor een goede show. Die goede show moest dan wel gegeven worden zonder Crettaz, want die liep tegen Fortuna een hamstringblessure op. We zullen dus nooit weten of Cillessen eerste keuze geweest zou zijn als Crettaz fit geweest was, maar hoe dan ook, onze Groesbeekse supersupersub mocht vandaag dus opnieuw voor de beker in de basis beginnen.
Cillessen blonk weer uit in het NEC-doel. Foto: Rob Koppers
Na het verlies tegen Utrecht en de gelijke spellen tegen Sparta en Ajax, was het hoog tijd dat NEC weer eens drie punten bij zou schrijven op haar conto. In eigen huis tegen Fortuna mag dat inmiddels ook wel verwacht worden van deze ploeg. Maar Fortuna is nou precies zo’n ploeg waar NEC het lastig tegen heeft. Stug in de defensie en ongegeneerd loerend op de counter. Bovendien zal Schreuder toch ook de halve finale van de beker aankomende dinsdag in het achterhoofd hebben. Het lag dan ook in de lijn der verwachting dat Schreuder enkele spelers rust zou gaan geven en de opstelling iets zou aanpassen ten opzichte van de wedstrijd tegen Ajax. Fortuna, dat met Ivan Marquez, Syb van Ottele en de geblesseerde Branderhorst drie voormalige NEC’ers in de ploeg heeft – en ook Lance Duijvesteijn heeft natuurlijk een klein verleden bij NEC – frustreerde ons eerder dit seizoen ook al en scoorde in eigen huis diep in blessuretijd de 3-2. Een gewaarschuwd mens telt dus voor twee, hoop je dan toch…
Ouaissa werd zoals verwacht weer flink uitgefloten door het uitvak. Foto: Rob Koppers
