Directeur Jacco Swart roept achterban op achter elftal te staan.
NEC beleeft zorgelijke tijden. De Nijmeegse club kijkt de degradatie in de ogen en alsof dat nog niet genoeg is, wordt de achterban almaar opstandiger. Algemeen directeur Jacco Swart roept de supporters op het stroef draaiende elftal in deze precaire fase te steunen.
„Dat de supporters erg ontevreden zijn en de gemoederen soms hoog oplopen, begrijp ik volkomen. Ook wij als clubleiding maken ons grote zorgen. We staan op een plek waar we bij het begin van de competitie totaal geen rekening mee hebben gehouden. Maar nu het zo ver is, moeten we de realiteit onder ogen zien. Het gaat puur om lijfsbehoud.” „ De club, met name Carlos Aalbers en de technische staf, is de laatste weken tot het uiterste gegaan om de selectie te versterken. We hebben daarmee financiële risico’s genomen, al zijn die dankzij de investeerders te overzien.”
„ Natuurlijk moet nog bewezen worden dat Bas Sibum, Jeroen Drost, Dani Fernandez en Kevin Bobson voor het team de meerwaarde hebben die wij verwachten. Maar in elk geval hebben we een duidelijk signaal in de richting van de technische staf, het elftal en de supporters afgegeven dat wij er alles aan doen om het tij te keren. Wij vinden dat we erin geslaagd zijn de selectie te versterken, kwalitatief, in de breedte, qua ervaring en creativiteit. Wij menen dat NEC nu een volwaardige spelersgroep heeft die in staat moet zijn de tweede helft van de competitie tot een goed einde te brengen.”
Swart erkent dat de ingrepen nodig waren. „ NEC staat op een gevaarlijk kruispunt. Slaan we de verkeerde richting in, dan komen in een akelig ravijn terecht, gaan we de goede kant op, dan wacht ons een mooie, geasfalteerde weg. Het is nu van het grootste belang dat iedereen achter de club blijft staan en probeert het elftal er in deze moeilijke periode doorheen te slepen. De supporters moeten beseffen dat zij het verschil kunnen maken. Negatieve vormen van actievoeren, het bestormen van het stadion of het boycotten van wedstrijden, dragen in mijn optiek niet bij aan het herstel.”
„Ik vraag om steun en – als het even kan – vertrouwen van de achterban. Daarmee wordt de kans op succes groter. Van onze kant zullen we de komende vijftien wedstrijden met bloed, zweet en tranen strijden om er in te blijven. Niet alleen de spelers, de hele organisatie zal zich strijdbaar opstellen. Het wordt spannend, we zullen ook nog wel tegen een paar zeperds oplopen, maar als iedereen er zijn schouders onder zet, gaan we het uiteindelijk redden.” Swart bestrijdt de stelling dat de clubleiding zich in een ivoren toren heeft opgesloten en weigert te luisteren naar de kritiek van de buitenwacht. „ Als clubleiding zoeken wij juist voortdurend de dialoog met de supporters. We hebben dit seizoen al twee supportersavonden gehouden, en er volgen er nog twee. Verder hebben we de dag na de thuiswedstrijd tegen VVV een gesprek gevoerd met een aantal fans. En na het bekerduel tegen Zwolle drong een groepje oprecht bezorgde supporters zelfs door tot de kleedkamer. Ook met hen hebben we gepraat en duidelijk gemaakt dat wij hun zorgen delen. We luisteren wel degelijk, maar we staan wel achter ons eigen beleid. En dat verdedigen we ook.”
In verband met de opgelopen spanningen rondom de club heeft de leiding van NEC – in overleg met de lokale autoriteiten – besloten de veiligheidsmaatregelen te verscherpen. Zo begint de wedstrijd van morgen tegen Ajax al om 12.30 uur. Verder wordt het duel tegen FC Utrecht verplaatst van zaterdag 26 naar zondag 27 januari. De wedstrijd tegen AZ op 10 februari begint eveneens om 12.30 uur. Tenslotte geldt voor de uitwedstrijd naar Heracles op 2 februari een verplichte buscombi. Swart: „We vinden dit niet leuk, maar het kan nu even niet anders.” Dat hij het de laatste tijd persoonlijk flink te verduren heeft, met name op de diverse supporterssites, neemt de NEC-directeur maar even voor lief. „Natuurlijk baal ik daar van, maar dat is nu eenmaal inherent aan de positie die ik bekleed. Ik hoop alleen dat men op de bal blijft spelen, niet op de man.”
Bron: De Gelderlander