Het zal ongetwijfeld nog lange tijd een populair onderwerp van discussie blijven op de tribunes of in de kroeg: is Hyballa te laat ontslagen? Hadden we onder de sympathieke Duitser met zijn onnavolgbare systeem- en tactiekwisselingen ook nog zes punten weten te persen uit de laatste duels? We zullen het nooit weten. Feit is wel dat NEC met Bikkel aan het roer de laatste twee duels van dit seizoen in winst wist om te zetten. Het geheim? Eigenlijk is het heel eenvoudig: rust in de ploeg, een logische en vaste basisopstelling in het vertrouwde 4-3-3 formaat, en simpel voetbal. Als je weet dat je selectie kwaliteit ontbeert dan moet je logisch en simpel voetballen, net zoals we in de laatste twee duels deden.
Het bleek helaas niet genoeg om de nacompetitie te ontlopen. Omdat ook Sparta en Roda JC in de 33e speelronde hun duels wonnen, was deze laatste speeldag van Eredivisie seizoen 2016-2017 een ware nagelbijter waarbij onze ploeg het helaas niet meer in eigen hand had. Zelfs bij winst op Heerenveen moesten we hopen op een verlies van Roda bij de vijand en minimaal een gelijkspel voor Sparta op degradant Go Ahead Eagles. Vitesse deed haar sportieve plicht, maar Go Ahead liet eens te meer zien waarom ze inmiddels gedegradeerd is. Sparta won in de slotfase en daardoor was de overwinning van onze ploeg slechts goed voor één plekje winst op de ranglijst in plaats van twee.