Vorige week pakte NEC een belangrijk punt uit bij Twente, al hadden dat er achteraf gezien wel drie mogen zijn. Maar goed, dat punt betekent wel dat er nog alles om voor te spelen is. Want zelfs plek 2 is nog altijd niet uit zicht! Aan de andere kant is ook de vijfde plaats en daarmee Europese play-offs ook nog een mogelijkheid. Daar wil je toch eigenlijk liever niet aan denken, want dit NEC verdient echt meer. Met een op papier gunstig resterend programma zit een top-4 notering er uiteraard ook ‘gewoon’ nog in voor ons. Maar ja, voetbal wordt gespeeld op gras, niet op papier. En op gras kan iedereen ons verrassen. Telstar is daar geen uitzondering op. De ploeg mag dan 16e staan, ze spelen leuk voetbal en trekken altijd vol ten strijd met veel energie. Precies wat NEC ook doet, en waardoor Telstar dus een riskante tegenstander kan blijken voor ons. Bovendien moet Telstar ook winnen, want ze strijden nog vol voor het ontlopen van de nacompetitie. Eerder dit seizoen eindigde de uitwedstrijd nog in gelijk spel, dus een overwinning voor NEC is echt geen sinecure. Toch is NEC het inmiddels aan haar stand verplicht om in eigen huis de drie punten te pakken. En als je dat niet lukt, dan verdien je eigenlijk in elk geval die tweede plek ook niet. Want voor dat niveau zijn mindere optredens simpelweg geen optie, zo leert NEC deze maanden ook.
Tactiek
Kaplan had helaas een terugslag gehad en lijkt de rest van dit seizoen niet meer beschikbaar te zijn. Schreuder koos vanavond daarom voor dezelfde elf als tegen Twente. Weer met Nuytinck achtin dus en met Sandler op het middenveld. Ditmaal stond Ouaissa gelukkig wel gewoon op de vleugel en Sano naast Chery op het middenveld.
Wedstrijdverloop
Telstar won de toss en begon direct op een curieuze wijze, met zowat alle spelers op een kluitje in de middencirkel en een aftrap met een lange bal de terug op de keeper, terwijl heel Telstar vooruit stormde om de lange bal van keeper (en zoon van) Koeman op te pikken. Gelukkig bleek het weinig om het lijf te hebben, want NEC won de bal en kon meteen in de tegenaanval. NEC zette Telstar vervolgens vast. De eerste echte kans was na vier minuten voor Dasa, maar zijn harde afstandschot werd tot corner verwerkt door Koeman. In de zevende minuut gaf Ouaissa een schitterende pass op Lebreton, maar die breidde net te lang door en werd in het strafschopgebied van Telstar vervolgens correct van de bal gegleden. Diezelfde Lebreton verstapte zich na een klein kwartier en leek gewisseld te moeten worden, maar even later kon hij gelukkig toch weer door. Telstar leek rijp voor de slacht en kon eigenlijk weinig anders dan verdedigen. NEC liet bij vlagen prima veldspel zien, maar was te onnauwkeurig in de eindfase om het enorme veldoverwicht in doelpunten om te zetten. In de twintigste minuut pakte Sandler onnodig geel nadat hij een slecht getimede sliding inzette op het middenveld die een Telstarbeen op haar weg vond. Telstar begon nog voor het half uur verstreken was al opzichtig tijd te rekken, vooral in de persoon van Koeman, tot hoorbare irritatie van ons publiek. In de 27e minuut leek Linssen dit tijdrekken hard af te straffen nadat Ouaissa hem met een schitterende dieptepass weg stak. Maar waar Linssen in een bijna gelijksoortige situatie tegen Twente scoorde, daar schoof hij nu de bal langs de verkeerde kant van de paal. Even later pakte Lebreton geel nadat hij Noslin vasthield in een sprintduel. Met een half uur gespeeld werd de hemelkraan open gedraaid en begon de regen omlaag te plenzen. Waar NEC ondertussen de boel goed voor elkaar leek te hebben, daar trad zowaar weer de oude voetbalwet in werking. Op een zeer spaarzaam moment dat Telstar zich rond het strafschopgebied van NEC bevond, kon Van Duin vanaf links inlopen op een voorzet en hard binnen knallen voor de op dat moment total onverdiende 0-1. Maar goed, daar maalde Telstar uiteraard niet om. Even later moest tot overmaat van de ramp de wedstrijd worden stilgelegd vanwege een onweersbui die zich nu ook letterlijk had genesteld boven de Goffert. De regen kwam werkelijk met bakken naar beneden en het was zelfs even de vraag of deze wedstrijd uberhaupt nog wel verder kon, gezien de verzopen staat van de grasmat. De zijlijn was aardig weggewassen, maar gelukkig bleek het veld bestand tegen de hoosbui en kon de wedstrijd na een goede twintig minuten weer hervat worden. NEC was het echter helemaal kwijt en kon Telstar niet meer onder druk krijgen in het restant van de eerste helft. Ondanks het vele tijdrekken van Telstar werd er slechts twee minuten bijgetrokken – waarin Ouaissa toch nog een enorme kans kreeg op de gelijkmaker – en daarop moest NEC met een 0-1 achterstand de kleedkamer opzoeken.
Schreuder liet dezelfde elf spelers als voor de thee het veld op komen in de tweede helft. Binnen vijf minuten na de hervatting ging Owusu aan Telstar-zijde er opeens bij zitten, wellicht vanwege een verstapping, en moest hij geblesseerd van het veld verlaten. Uiteraard duurde dit weer een eeuwigheid. Even later werd Sandler opzichtig in het strafschopgebied aan zijn shirt naar de grond getrokken bij een corner, maar Manschot en de VAR wuifden het weg. Het was opnieuw eenrichtingsverkeer naar het doel van Telstar, maar NEC kreeg de bal maar niet tussen de palen, terwijl Telstar bleef tijdrekken. Het wachten was op een offensieve wissel van Schreuder. In de 63e minuut mocht Linssen weer vrij aanleggen, maar Koeman redde goed. In de rebound stopte Koeman ook de inzet van Lebreton. In de 67e minuut was daar dan toch het wisselmoment van NEC. Dasa, Nuytinck, Lebreton en Linssen verlieten het veld voor Pereira, Danilo, El Kachati en Ogawa. Telstar werd volledig achteruit gedrukt, maar het leek echt weer zo’n wedstrijd te worden waar de bal er simpelweg niet in wil. Ogawa kopte op aangeven van Chery voorlangs in de 73e minuut. Vlak daarna moest Crettaz zowaar nog een keer reddend optreden na een schotje van Hetli. In de 80e minuut kreeg Sano de bal prima voor, maar Ogawa kopte de bal over de lat. In de 82e minuut trok Manschot eindelijk geel voor de tijdrekkende Koeman. Even later was het godzijdank dan toch raak. Chery werd opeens vrijgespeeld voor de keeper door Danilo en onze aanvoerder twijfelde niet: 1-1. Vlak daarna leek ook de 2-1 te vallen, maar Ogawa wist de bal niet goed onder controle te krijgen zowat op de doellijn. Aan de overkant kreeg Telstar opeens weer een joekel van een kans, maar Crettaz wist op wonderbaarlijke wijze de bal tegen te houden. Bij de volgende uitbraak van NEC kopte Ogawa op de lat, maar uitgerekend El Kachati wist met een fraaie omhaal de 2-1 binnen te schieten. Waar een enorm feest uitbrak op de tribunes, daar trok de VAR aan de handrem en oordeelde dat El Kachati buitenspel gestaan had. Het bleef dus 1-1 en de verlenging brak aan.
Uitslag
Zeven minuten extra tijd werden bijgetrokken voornamelijk vanwege het tijdrekken van Telstar. Fonville pakte geel nadat hij een Telstar-speler onreglementair neerlegde. In het heetst van de strijd werd de wedstrijd opnieuw even stilgelegd, ditmaal vanwege een medisch noodgeval op de tribune. Even later kreeg NEC een vrije trap en de bal leek voor het inkoppen, maar met man en macht hield Telstar de bal uit het doel. En zo tikte de tijd weg in het nadeel van NEC. Want bij 1-1 bleef het uiteindelijk.
Scheids
Manschot trok in de eerste helft twee keer geel voor NEC, eentje voor Sandler en eentje voor Lebreton. Ook een Telstar-speler kreeg geel voor vasthouden bij Ouaissa. Manschot kreeg naarmate de wedstrijd vorderde een flinke lading kritiek over zich heen van de tribunes omdat hij het eindeloze tijdrekken van Telstar tandenloos toeliet. Pas in de laatste tien minuten van de reguliere speeltijd kreeg Koeman een gele kaart gepresenteerd. Ook zag hij over het hoofd dat Sandler naar de grond werd getrokken in het strafschopgebied.
Publiek
Het was flink afzien op de tribunes. Waar vooraf gerekend was op drie punten, daar zagen we onze ploeg vooral worstelen met zichzelf.
Hoogtepunten
Vandaag even niks.
Dieptepunten
NEC kreeg zo veel kansen maar was zo slordig in de afronding, dat frustratie de boventoon voerde. Het tijdrekken van Telstar en Manschot die daar totaal niet tegen optrad was ook enorm irritant.
Inzet
Er werd echt wel hard gewerkt, maar de bal wilde er gewoon niet in. Voorin was NEC niert scherp genoeg en te gehaast in de afronding.
Conclusie
Wat een kutuitslag. NEC had vandaag een reuzenstap kunnen zetten naar directe Europese kwalificatie en minimaal een top-4 notering. Maar uitgerekend tegen een degradant geeft onze ploeg weer niet thuis. Als je serieus denkt dat je in de bovenste regionen thuis hoort dan moet je dit soort wedstrijden echt winnen, daar zijn geen excuses voor. Die tweede plek is hiermee alvast wel weg, maar ook plek drie en zelfs vier staan nu serieus op de tocht. En het is zo totaal onnodig, want je had Telstar tachtig minuten lang volledig in de touwen hangen. Maar dan moet je de trekker overhalen en dat kon onze ploeg simpelweg niet vandaag. Het gemis van Onal deed zich zeer zwaar voelen. Lebreton is namelijk een prima voetballer, maar geen linksbuiten. Ook Sano was vandaag weer ondermaats, nadat hij vorige week tegen Twente juist eindelijk zijn draai weer gevonden leek te hebben. Aanvoerder Chery scoorde dan wel, maar was ook grote delen van de wedstrijd niet bepalend genoeg. Ook was de arbitrage vandaag echt naatje. Telstar mocht ongegeneerd eindeloos tijdrekken en Manschot telde Koeman steeds netjes af, zodat die precies wist hoe lang hij de bal vast mocht houden. De grensrechters hadden allebei hun bril vergeten en de VAR zat ook weer lekker tegen. Maar aan het eind van de rit mag dat geen excuus zijn: NEC had met het enorme overwicht dat we hadden ‘gewoon’ moeten winnen. En daarmee is er nog altijd de grote vrees dat we na dit schitterende seizoen weer nalaten om onszelf te belonen. Nog twee duels te gaan en met knikkende knieen morgen naar AZ-Twente kijken. Wat intens zonde, het had zo mooi kunnen zijn. Klotezooi!