Het stadiondossier. Dat klinkt heel gewichtig. Het is door NEC, Wilco van Schaik voorop, ook heel gewichtig gemaakt. Geen gelegenheid werd onbenut gelaten om te benadrukken dat een verbouwing, modernisering, uitbreiding van het stadion van levensbelang is voor de club.
Even terzijde: Inmiddels is een verbouwing, op korte termijn in ieder geval, niet noodzakelijk om de club in leven te houden. Met een omzet van tegen de €25 miljoen doe je aardig mee in de middenmoot van de Eredivisie. Het luiden van deze noodklok was misschien deel van de onderhandelingstactiek of men heeft zichzelf op commercieel vlak gewoon overtroffen.
De verbouwing van het stadion is dan misschien geen kwestie van overleven, het is natuurlijk wel noodzakelijk om de ambities van de club gestalte te kunnen geven. En de ambities van de supporters. Met de resultaten van de afgelopen seizoenen en helemaal dit seizoen, raak je verslaafd aan het succes. Ook al begrijpt iedereen dat we niet elk seizoen bij de eerste vijf zullen spelen, het linkerrijtje is toch wel het nieuwe normaal aan het worden.
En ja, daarom willen we allemaal heel graag dat grotere, mooiere, betere stadion. Ook voor al die arme zielen op de wachtlijst. Maar wanneer horen, en vooral, zien we nou eindelijk een keer iets!?
In juni 2025 kocht NEC het stadion van de gemeente en vertelde Van Schaik wat de plannen zijn met het stadion. Dus eerst doortrekken tribunes over de gracht, dan hoofdgebouw en Hazenkamp omhoog en later misschien nog een keer de korte zijdes. Doortrekken tribunes kon misschien al in de zomer van 2026. NAC ging dat ook doen in de zomerstop, maar bij ons hoeft het veld daarvoor niet verlaagd te worden, dus makkelijker.
Begin november 2025 vertelt Van Schaik dat alle tekeningen klaar zijn. Elke centimeter is ingetekend en hij hoopt dat ze in het eerste kwartaal van 2026 iets kunnen laten zien. In de podcast RoodGroenZwart, begin maart van dit jaar, zegt Van Schaik dat hij ervan uitgaat binnen een maand tekeningen te kunnen laten zien. We zitten inmiddels alweer ruim in mei en ik heb nog geen tekening gezien. De mensen worden ongeduldig. En, trouwens, het doortrekken van de tribunes over de gracht gaat aanstaande zomer niet gebeuren. Het leek relatief makkelijk, maar helaas.
Van deze kant alle begrip voor de complexiteit van de hele operatie. Het ontwerp, de kosten, bezoekersstromen, parkeerproblematiek, planning, overleg met gemeente en omwonenden. Het is allemaal niet niks. Maar we hebben als supporters inmiddels net te vaak meegemaakt dat het weer langer duurt dan gedacht.
Hoeveel reuring was er wel niet rond de grootse plannen voor een stadion met woningbouw? Schitterend zus, schitterend zo, jaar op zitten wachten en kon meteen de prullenbak in. Totaal onrealistisch. Konden ze weer opnieuw beginnen. De aankoop van het stadion zelf was toen nog ver weg omdat NEC de financiering maar niet rond kreeg. De hele voorgeschiedenis van Teletubbie Stadion (2008), naar TIP (2011), naar nieuwe financiële problemen, laat ik er verder buiten want dat heeft met de huidige situatie en mensen bij NEC weinig te maken. Maar wij als supporters dragen die last natuurlijk wel met ons mee. Zwaar hoor, poeh.
Dit heeft tot gevolg dat, als het om het stadion gaat, door afstel, uitstel, deadlines die niet worden gehaald, bij nogal wat supporters cynisme de kop op steekt. Van Schaik wordt van alles verweten, terwijl de man natuurlijk een zegen was en is voor onze club. Of de gemeente heeft het gedaan, want links, etcetera. Blablabla. En dat is jammer in deze tijd. Het gaat immers ontzettend goed met NEC.
Dus, NEC, Wilco van Schaik, communiceer op korte termijn nog een keer hoe het er nu voorstaat en geef aan wanneer de plannen (nu echt) naar buiten worden gebracht. Dan nog een realistische planning voor de uitvoering van het geheel en hoppa, we kunnen weer door.
Wichard