We staan vierde. Niet na één speelronde, maar na 13 speelronden. En dat is best wel gek, want het voetbal is soms erg wisselvallig en de wedstrijden waar je rustig achterover kon zitten zijn op één hand te tellen. De wedstrijd thuis tegen Groningen was nog een echte do or die wedstrijd en nu, twee wedstrijden en twee overwinningen later, sta je opeens weer vierde.
Bij een vierde plek denk je normaal gesproken aan degelijkheid en logische uitslagen, maar wij kunnen gewoon uit verliezen bij Fortuna en winnen bij Feyenoord. En toch hebben we bij veel wedstrijden die we gelijk speelden of verloren ook het gevoel gehad dat er meer te halen viel. Letterlijk kansloos ben je nooit. We spelen ook vaak beter zonder onze sterspelers (op papier) en soms lijkt onze bank beter dan onze basis. Nu komen Sparta, Volendam, Telstar en Ajax. Je zou denken, daar valt wat te halen, maar het kunnen ook maar zo weer hele moeilijke potjes worden met een teleurstellende uitslag.
Kortom, waar je normaal na een paar wedstrijden wel een beetje kon inschatten hoe het seizoen zonder rare dingen zou gaan verlopen, daar weet je nu na 13 wedstrijden nog niks. De vierde plek lijkt wat teveel van het goede, maar onze concurrenten zijn blijkbaar ook niet veel beter, dus misschien kunnen we met de eerste 5 meedraaien. Terwijl ik dit tik, moet ik stiekem een beetje lachen, omdat dit scenario eigenlijk niet des NEC is. Normaal kijken we hoe we zo snel mogelijk aan die 35 punten kunnen komen. En als we goed kijken zien we dat alles ook nog erg dicht bij elkaar staat, zodat je met twee nederlagen ook zomaar weer 11de kunt staan.
Ik denk wel dat de komende vier wedstrijden bepalend gaan zijn. Bepalend voor je ambities, niet voor de eindrangschikking want daarvoor is het nog te vroeg. Win je deze vier potjes, dan ga je echt serieus meedoen en is het doel Europees voetbal halen realistisch, laten we meer dan 5 punten liggen dan liggen we nog steeds op koers voor de play offs en pakken we nog minder punten dan moeten we weer serieus naar onderen gaan kijken en ons eerst maar eens veilig gaan spelen.
Normaal zijn clubs als AZ, Utrecht, Ajax, Feyenoord en PSV de clubs die strijden om die directe plaatsing voor Europees voetbal, maar net als een vroege uitschakeling van een topclub in de beker, biedt ook het dramatische spel van Ajax en het weinig overtuigende spel van een paar anderen ruimte om te dromen. Dromen kan en mag altijd. Voor aanvang van het seizoen ga ik ook altijd uit van de kampioensschaal, om die vervolgens na 6 wedstrijden om te buigen naar play offs of lijfsbehoud. Maar hoewel de kampioensschaal ook nu ver weg staat, is de ballon van Europees voetbal nog steeds niet lekgeprikt. Pfff dat zou toch lekker zijn zeg. Is mijn paspoort nog niet verlopen trouwens?
Maar besef wel goed waar we vandaan komen. Zeven jaar geleden werden we nog 9e in de KKD. Heerlijk dat we het hier over kunnen hebben nu op verjaardagsfeestjes, op het werk en in de kantine. Heerlijk ook om te horen dat ook supporters van andere clubs ons zien en complimenteren. Zolang ze dat blijven doen, gaat het goed.
Onze selectie oogt fit en lijkt breed. Nu maar hopen dat het gerucht niet klopt dat Lebreton een zware blessure heeft en dat we sowieso weinig blessures en tegenslagen zullen krijgen. Komende zaterdag met Nesjasmic, Proper, Sano en Linssen op het middenveld? Met Sami, Kento en Onal voorin? Wie weet wie weet… Saai is het in ieder geval niet.