Rood, groen en zwart presteren al weken beter dan Ajax, beter dan Vitesse en zijn zelfs in de race voor de Champions League. NEC beleeft glorietijden en dat straalt af op menig Nijmegenaar. Succes heeft vele vrienden.
De onfortuinlijke nederlaag tegen Feyenoord deed gisteravond niks af aan de euforie. „Nijmegen en omgeving hebben En Ee See in de armen gesloten“, constateert Harold Bastiaans, fervent NEC-supporter en medewerker van de website forzanec.nl. Het zegt wat over de huidige euforie die rond het team van Ron de Groot hangt.
De interim-trainer heeft de Nijmeegse formatie heeft niet alleen het voetbal maar ook de gemoedstoestand van de supporters veranderd.
Fans kijken nu wat positiever tegen ‘hun’ NEC aan, terwijl dat enkele maanden geleden niet zo was, weten ingewijden. Vooral niet toen de ploeg in de degradatiezone bivakkeerde. „Nu loop ik met mijn borst vooruit als ik ergens binnenkom. Als het slecht gaat voel ik me niet happy“, zegt Rob Schevers, voorzitter van de supportersvereniging. Met de goede prestaties wordt er minder over het team genuild, weet Fred, uitbater van het ‘supporterscafé’ Het Goffertzicht. Bastiaans gelooft dat van de nuilen niet zo. „Op welke plaats je ook staat, er blijft altijd een gedeelte van de fans kritiek hebben.“
De topnotering heeft zijn weerslag op de belangstelling voor NEC. De bezoekersaantallen van. forzanec.nl de laatste maanden verdubbeld en vinden NEC-sjaaltjes en shirtjes weer gretig aftrek. „Je merkt dat NEC leeft. Onze eigen shop loopt beter dan normaal. Als NEC goed draait, draait onze omzet ook goed“, aldus Schevers. De sfeer onder de aanhang in Het Goffertzicht kan niet beter. Fred: „Ze drinken veel, maar dat is niet meer dan anders. Het is gewoon wat positiever.“ Dat merkt Bastiaans ook op de tribune. „Iedereen is vrolijk. Ongeacht het resultaat. Het is nu niet heel erg als je verliest. Vroeger, in de jaren tachtig en negentig, had je angst voor degradatie. Nu dat weg is, ga je onbevangen naar wedstrijden toe.“
Toch hopen ze alledrie dat NEC gewoon punten blijft halen. Om zich zodoende te plaatsen voor de play-offs, waarmee Europees voetbal kan worden verdiend. „Als we bij de eerste negen komen is het seizoen geslaagd. Dan halen we namelijk de play-offs. Maar dat moet een heel eind lukken, zeker nu we er zo voorstaan. En sowieso Vitesse onder je houden“, vertelt Schevers. Fred voegt daar nog aan toe: „Of Ajax.“
Bron: De Gelderlander