In de strijd om rechtstreekse plaatsing voor Europees voetbal is elke wedstrijd in dit stadium van de competitie een finale. En finales moet je winnen. Als je dan uit moet naar PSV gaat dat normaal gesproken niet lukken. Maar dit seizoen is alles anders. PSV – NEC is uitgegroeid tot een grote wedstrijd. De wedstrijd tussen de twee aantrekkelijkste ploegen van de competitie, het beste wat de Eredivisie op dit moment te bieden heeft. Dus gingen niet alleen Eindhoven en Nijmegen, maar heel Nederland er eens goed voor zitten. Benieuwd wat deze editie ging brengen.
Het werd weer een prachtige wedstrijd. Zeker voor ons NEC’ers natuurlijk. Misschien was het van de drie edities dit seizoen de minst spectaculaire, dat kwam vooral door het onmachtige spel van PSV, maar het resultaat was historisch.
Beide teams misten belangrijke spelers. NEC moest het doen zonder Sandler (geschorst), Crettaz, Dasa en Pereira (geblesseerd). Dit werd door Schreuder opgelost door Jetro Willems als rechterverdediger op te stellen, naast Fonville en Kaplan. De schrik zal bij veel NEC’ers om het hart geslagen zijn, maar Willems kwam tegen Perisic niet in de problemen en onderscheidde zich zelfs door met mooie passjes te strooien. Zo zie je maar weer, wat weten wij supporters er nou eigenlijk van. Cillessen verving Crettaz en dat is, zoals we weten, absoluut geen verzwakking.
PSV moest het onder andere stellen zonder Dest, Mauro Junior en ook nog zonder Veerman. Schouten werd doorgeschoven naar het middenveld waardoor er weer eens een basisplaats was voor Gasiorowski. In de ene helft dat hij speelde bleek dat hij niet voor niks op de bank is beland.
Meteen vanaf de aftrap ontvouwde zich weer het vertrouwde beeld. Een fel jagend NEC zet de druk er direct goed op en PSV dat probeert aan voetballen toe te komen. Dat lukte niet echt, je weet gewoon niet wat je ziet: NEC dat in het Philips Stadion een kwartier lang PSV vastzet op de eigen zestien. Het is maar weinig ploegen gegeven.
Mooie aanvallen leverden NEC al goede kansen op voor Ouaissa en Linssen, waarna Linssen twee keer Gasiorowski zijn hielen liet zien en in de korte hoek hard binnenschoot. Eén keer na een mooie balletje over de verdediging door Ouaissa en de tweede keer na een wilde trap naar voren waarbij Gasiorowski zich wel heel knullig liet foppen. De VAR keek nog uitgebreid naar vermeend hands van Linssen, maar kon dat niet met 100% zekerheid vaststellen. In de tussentijd redde Cillessen geweldig op een kopbal van Pepi. Jasper zou er later in de wedstrijd nog een paar pakken. In tegenstelling tot PSV hadden wij wel een puntenpakker in het doel staan.
NEC leek met een comfortabele 0-2 voorsprong de rust in te gaan, maar moest tot grote ergernis van Schreuder op de valreep toch de 1-2 slikken uit een corner. Dat Flamingo hierbij zijn knieën in de rug van Ouaissa beukte, was ook nu geen reden voor de VAR om in te grijpen.
Omdat PSV voor de rust niet veel te vertellen had, moest Bosz wat doen. Gasiorowski ging eraf en Boadu kwam erbij. Een aanvaller voor een verdediger dus om meer druk te krijgen op NEC. En dat lukte, PSV nam de controle van de wedstrijd over, had veel balbezit, terwijl NEC de bal steeds snel verloor. Tegelijkertijd leverde dit voor PSV niet veel kansen op. Ook niet toen Willems het na een uurtje gezien moest houden en vervangen werd door Nuytinck. Onze oude strijder stond weer vaak op de goede plaats. Mooi dat ook hij nog zijn momenten krijgt dit seizoen. Eén hele grote kans was er wel toen Boadu van dichtbij vrij kon uithalen. Cillessen tikte de bal echter fantastisch uit de korte hoek.
Niet veel later flitste het weer even voorin bij NEC. Een aanval via Önal, Lebreton, Linssen, eindigde bij El Kachati (ingevallen voor Ouaissa), die in de korte hoek voor de derde keer die avond, Kovar te kijk zette. Na deze 1-3 was PSV het helemaal kwijt en mocht het van geluk spreken dat Linssen er niet nog twee bijprikte. De 2-3 van Driouech in blessuretijd deed er niet meer toe.
En zo deed NEC wat het moest doen. Het won deze finale!
Uitslag
NEC boekte een verdiende overwinning. De eerste ooit in een uitwedstrijd tegen PSV.
Publiek
De 1600 mannen en vrouwen in het uitvak gingen uit hun dak. Zij waren getuige van het schrijven van een stuk NEC geschiedenis. Ja, zij waren erbij!
Hoogtepunten
-Hoe zo’n Linssen en Chery maar blijven gaan op hun leeftijd. Schitterend. En wat dacht je van Fonville, die zwaar aan de bak moest tegen Man en meestal als winnaar uit de bus kwam.
-Zullen we ook Jetro Willems even apart eren? Min of meer belachelijk gemaakt vanwege vermeend overgewicht, stond hij er gewoon gisteravond. Petje af!
-etcetera, ertcetera.
Dieptepunten
Gewoon geen.
Scheidsrechter
Joey Kooij is niet meer de irritante fluitist van een paar jaar geleden. Durfde de wedstrijd lekker te laten gaan waardoor het tempo hoog kon blijven.
Tactiek
PSV wilde meer druk zette Cillessen om hem minder tijd en ruimte te geven voor de lange bal. Want dan krijg je die tweede bal gevechten waar PSV allergisch voor is. Eigenlijk kwam daar niet zo heel veel van terecht. In de eerste helft al helemaal niet. Bovendien kun je als speler óók een bal hoog naar voren schieten. Dat leidde tot de 0-2. Maar laten we NEC nou niet degraderen tot een soort League Oen team dat ‘kick and rush’ speelt. NEC kan ook geweldig over de grond spelen. Snel en kort, dan weer lang, met overal beweging. En NEC kan ook verdedigen op de eigen zestien als het moet.
Tactisch was het onder de streep allemaal weinig verrassend. PSV heeft heel veel moeite met dit NEC en vond ook nu de oplossing niet.
Inzet
Fantastico.
Conclusie
NEC ging met de miniset van topploeg naar Eindhoven en speelde als een topploeg. Geen angst, jezelf niet klein maken, echt heel mooi om te zien. Naast een heleboel andere dingen is ook dit nadrukkelijk de verdienste van Dick Schreuder. Misschien wat voorbarig, maar toch iets om aan te stippen, er lijken fysiek toch wat probleempjes te komen? Drie geblesseerden, Linssen die hinkend het veld verliet, Ouaissa die eraf moest. Hopelijk valt het mee. Na de volgende finale (thuis tegen Heerenveen), kan er tijdens de interlandbreak worden bijgetankt.