Na het verlies tegen Utrecht en de gelijke spellen tegen Sparta en Ajax, was het hoog tijd dat NEC weer eens drie punten bij zou schrijven op haar conto. In eigen huis tegen Fortuna mag dat inmiddels ook wel verwacht worden van deze ploeg. Maar Fortuna is nou precies zo’n ploeg waar NEC het lastig tegen heeft. Stug in de defensie en ongegeneerd loerend op de counter. Bovendien zal Schreuder toch ook de halve finale van de beker aankomende dinsdag in het achterhoofd hebben. Het lag dan ook in de lijn der verwachting dat Schreuder enkele spelers rust zou gaan geven en de opstelling iets zou aanpassen ten opzichte van de wedstrijd tegen Ajax. Fortuna, dat met Ivan Marquez, Syb van Ottele en de geblesseerde Branderhorst drie voormalige NEC’ers in de ploeg heeft – en ook Lance Duijvesteijn heeft natuurlijk een klein verleden bij NEC – frustreerde ons eerder dit seizoen ook al en scoorde in eigen huis diep in blessuretijd de 3-2. Een gewaarschuwd mens telt dus voor twee, hoop je dan toch…
Tactiek
NEC begon met Fonville, Kaplan en Pereira achterop en hield dus Sandler en Dasa uit de ploeg. Dasa zat zelfs niet op de bank, wellicht vanwege een lichte blessure. Ook Linssen, die net zijn contract verlengd heeft, startte op de bank ten faveure van Ogawa. Danilo startte voor het eerste in de basis, waarmee dus ook Lebreton rust kreeg. Fortuna’s strijdplan is altijd duidelijk: ver achteruit hangen en wachten op een uitbraak of dood spelmoment, met Ihattaren als creatieve dreiging. Terwijl NEC uiteraard zo vroeg mogelijk de wedstrijd zou willen beslissen met het oog op dinsdag.
Wedstrijdverloop
NEC schoot zoals verwacht uit de startblokken en had binnen tien minuten al enkele aardige kansjes. Fortuna beperkte zich voornamelijk tot verdedigen in de openingsfase. Het duurde alsnog tot minuut 18 voordat de onvermijdelijke openingstreffer volgde, maar toen had Chery dan toch de verdiende 1-0 op de pantoffel. Ogawa wist de bal door te steken op Chery terwijl hij werd neergehaald in het strafschopgebied en onze aanvoerder werkte hem beheerst binnen. Even later kwam Kaplan erg goed weg met een gele kaart nadat hij veel te laat een snoeiharde tackle inzette. Waar NEC al vroeg op rozen leek te zitten, daar kwam Fortuna na een klein half uur vanuit het niets toch langszij. Ihattaren mocht een verre lange trap nemen die kinderlijk eenvoudig binnengelopen kon worden door Marquez. Daarmee moest NEC dus weer opnieuw beginnen. Binnen twee minuten na de gelijkmaker scoorde Danilo bijna de 2-1 met een kopbal uit een hoekschop, maar de bal werd van de lijn gehaald. NEC probeerde het wel maar was erg slordig en Fortuna hield relatief eenvoudig stand. Wat heet, NEC mocht dan optisch het veldoverwicht hebben, Fortuna noteerde in de eerste helft zowaar meer schoten op doel.
Beide ploegen deden geen wissels in de rust. Vlak na de hervatting kreeg Ihattaren een vrije trap op en gevaarlijke plek. Cretaz wist de bal ternauwernood op de lat te tikken en voorkwam daarmee een zeer vroege achterstand in de tweede helft. NEC schroefde het tempo vervolgens op en zocht naar een nieuwe voorsporng. Toch was het opnieuw Fortuna dat tegen de verhouding in op voorsprong kwam na een klein uur voetbal. Ihattaren omspeelde Fonville en haalde van afstand uit. Zijn inzet vond de verre hoek. Daarmee werd het doemscenario voor NEC bewaarheid: achter komen tegen knokploeg Fortuna. Even later leverde Pereira op nogal bizarre wijze totaal onnodig de bal in en mocht Sierhuis vrij op de keeper af, maar Crettaz wist de bal tot corner te verwerken. Ihattaren draaide die corner fraai in en Hubner wist er zijn hoofd tegenaan te krijgen voor de 1-3. En zo stond NEC opeens uitzichtloos op achterstand en leek de wedstrijd met nog een klein half uur te spelen over en uit. Schreuder greep in door Linssen, Misidjan en Lebreton in het veld te brengen voor Kaplan, Onal en Ogawa. NEC zocht wanhopig naar de aansluitingstreffer, maar kwam ondanks veel balbezit nauwelijks tot echte kansen. Niemand schoot eens een keer op goal en we bleven de bal maar rondpingelen op zoek naar een gaatje dat nooit kwam. Een kwartier voor tijd kreeg Linssen de bal goed voor maar kopte Lebreton naast. Even later bracht Schreuder met Willumsson en Hanssen-Aaroen twee frisse krachten in het veld voor Chery en Danilo. De slotfase was eenrichtingsverkeer, maar NEC wist simpelweg niet door de hechte muur van Fortuna-verdedigers heen te spelen.
Uitslag
De beste kans was zowaar nog voor Fortuna in de extra tijd, maar Crettaz voorkwam een nog pijnlijkere uitslag. Vlak daarna scoorde Linssen zowaar alsnog de aansluitingstreffer na een verre inworp van Fonville, maar het was uiteraard te laat om het tij nog te keren. Zo werd het net als eerder dit seizoen 2-3 in het voordeel van de Limburgers.
Scheids
Lindhout floot zeer wisselvallig, waar de eerlijkheid gebied te zeggen dat NEC wat beter weg kwam met zijn beslissingen dan Fortuna. Kaplan pakte al vroeg geel na een harde en te late tackle. Aan Fortuna-kant kreeg Brittijn geel voor shirtje trekken bij een doorgebroken Danilo.
Publiek
Op voorhand beloofde dit een frustrerende wedstrijd te worden en helaas werd dat ook bewaarheid. De teleurstelling en frustratie droop van de tribunes af.
Hoogtepunten
Vanavond helaas geen.
Dieptepunten
Je weet precies wat je kunt verwachten van Fortuna en toch loop je volledig in het mes. NEC bleef maar breien en breien in plaats van een keer de trekker over te halen en riep het onheil volledig over zichzelf af.
Inzet
De ploeg deed echt wel har best, maar was simpelweg te slordig en te ongeconcentreerd bij dode spelmomenten. Net als tegen Utrecht wisten we simpelweg niet door de hechte defensie van Fortuna heen te spelen en werden we door Ihattaren naar de slachtbank geleid.
Conclusie
Een zeer pijnlijke nederlaag voor NEC en een zware kater in de aanloop naar die oh zo belangrijke halve finale tegen PSV dinsdag. Deze wedstrijd moest je echt winnen als je ook maar enigszins aanspraak wilde blijven maken op die derde plek. Maar waar je hoopte dat de pot tegen Utrecht een goede waarschuwing geweest was, daar bleek vanavond wederom dat dit NEC het vreselijk moeilijk heeft tegen ploegen die ver inzakken en met lange ballen achter onze defensie en dode spelmomenten gevaar stichten. NEC was simpelweg niet bij machte om de stugge Limburgse muur te slechten en liet zich veel te makkelijk in de luren leggen bij alledrie de tegengoals. Bij de 1-1 verdedigde Ogawa zijn tegenstander Marquez niet goed op de vrije trap van Ihattaren, bij de 1-2 liet Fonville zich in de luren leggen door Ihattaren waarvan je weet dat als hij een schotkans krijgt, hij levensgevaarlijk is, en bij de 1-3 mocht Hubner vol over iedereen heen duiken om de bal binnen te koppen uit een goede indraaiende corner van Ihattaren. Daarmee is de grote plaaggeest van NEC meteen ook drie keer genoemd en maakte hij vanavond het verschil. Het enige waar je je aan vast kunt houden richting het treffen met PSV is dat PSV zeker niet defensief zal spelen in de Goffert en ons een stuk meer ruimte zal gunnen. Of dat genoeg zal zijn zullen we dinsdagavond zien, maar het is zeker niet ondenkbaar dat we komend weekend met twee schamele puntjes uit vier duels en een bekerdroom armer Volendam mogen verwelkomen in de Goffert. En de palingboeren zullen ongetwijfeld ook uitvoerig de duels met Utrecht en Fortuna bestudeerd hebben. Het zijn hete dagen voor de NEC-supporter! Laten we maar hopen dat een slechte generale een voorbode is voor een fraai kroonstuk deze dinsdag in de eigen Goffert. Snel vergeten en door dus maar, verder kun je hier weinig mee.