Vanavond stond de inhaalbekerwedstrijd uit bij De Treffers op het programma. Afgelopen week werd de loting voor de volgende ronde al verricht en daarbij werd de winnaar van dit duel aan Volendam gekoppeld. Daarmee lijkt op papier de rode loper naar de halve finales voor NEC uitgerold, want veel makkelijker ga je het echt niet krijgen. En dan groeit de hoop uiteraard dat dit wellicht het seizoen gaat worden voor NEC om die KNVB-beker na vijf mislukte pogingen eindelijk eens in de prijzenkast te krijgen. Maar daarvoor moet je deze competitie natuurlijk wel serieus nemen en dus hoop je dat Schreuder geleerd heeft van de vorige rondes tegen amateurploegen en niet een half B-elftal op de mat zet.
Opstelling
Wie dat hoopte kwam echter bedrogen uit, want ook tegen De Treffers voerde Schreuder weer flink wat wijzigingen door in het elftal. Sommigen daarvan waren noodgedwongen; Ouaissa, Nejasmic en ook Fonville waren geblesseerd en daarom startten Proper en Pereira in de basis. Linssen keerde na een schorsing logischerwijze terug in de basis om zo zijn eerste competitieve minuten van 2026 in de benen te krijgen. Maar verder zagen we Ouwejan op links en Willems – op rechts?? – starten in plaats van Dasa en Sandler, nam Rober de plek in van Chery en stond Cillessen op het doel. Zes mutaties dus ten opzichte van de wedstrijd tegen NAC. En dan weet je eigenlijk al wel weer hoe laat het gaat zijn.
Wedstrijdverloop
Alhoewel? Binnen vier minuten stond NEC zowaar al op een 0-1 voorsprong. Onal maakte een fraai een-tweetje met Lebreton en krulde de bal vervolgens zelf binnen. Het leek de opmaak voor een monsterscore, maar dat viel vies tegen. De Treffers werden ver weggedrukt maar bleken te beschikken over veel snelheid voorin. NEC werd dan ook meermaals getrakteerd op een snelle uitbraak en daaruit had de thuisploeg in de eerste helft zelfs minimaal een keer kunnen scoren. NEC bakte er ondertussen in de rest van de eerste helft bitter weinig van, op een schotje van Linssen na. Het tempo lag laag en de ploeg oogde gemakzuchtig. Voor de neutrale kijker – en, laten we eerlijk zijn, ook voor de NEC-fans – was de wedstrijd het aangluren niet waard. Zo sleepte de eerste helft zich naar de rust met een magere 0-1 op het bord.
Waar je hoopte op een donderspeech in de rust of wat wissels, daar leek Schreuder het wel prima te vinden. Wat dolletjes makend met bankzitter Chery wandelde hij na de pauze terug naar de dugout en startte NEC met dezelfde spelers. Die arrogantie werd door De Treffers al binnen vijf minuten na de hervatting afgestraft. NEC verloor weer eens simpel de bal en de vleugelspits van De Treffers sprintte Willems er op haast genante wijze uit, waarna Cillessen veel te slap ingreep en de 1-1 plots op het bord stond. Vlak daarna kreeg Pereira ook nog een gele prent gepresenteerd voor een te late sliding. Schreuder zag nu ook eindelijk in dat dit niet goed ging en verlostte Willems uit zijn lijden medens het inbrengen van Dasa. Niet veel later kwam NEC weer op voorsprong, al was dat meer geluk dan wijsheid. Een ietwat slap schotje van Kaplan op randje zestien meter werd licht van richting veranderd door een verdediger en daardoor tastte de keeper mis: 1-2. De Treffers liet de moed echter niet zakken en bleef zoeken naar de nieuwe gelijkmaker. Twintig minuten voor tijd besloot Schreuder daarom toch maar om wat A-spelers in te brengen. Chery, Ogawa en Sandler kwamen in de ploeg voor Rober, Lebreton en Ouwejan. NEC bleef echter kwakkelen en leek zich vlak voor het einde zelfs toch nog op te moeten maken voor een verlenging. Den Dekker die eerder al de 1-1 aantekende haalde van dichtbij hard uit, maar Cillessen hield met een katachtige redding de bal uit zijn doel.
Uitslag
Na die kans bleef het spoken voor het doel van NEC en was het zowaar flink billen knijpen voor iedereen die NEC een warm hart toedraagt (al is dat een beetje raar om te zeggen in Groesbeek, want dat geldt ongetwijfeld voor beide kampen…). Het bleef gelukkig bij 1-2 en daarmee bekert NEC dus verder. Maar daarmee is ook alles wel zo’n beetje gezegd. NEC speelde een draak van een wedstrijd en mocht echt van geluk spreken dat de 2-2 uit bleef. En dat is een groot compliment aan De Treffers.
Scheids
Het was Kooij. Maar goed, hij floot voor de verandering niet dramatisch.
Hoogtepunten
Je bent door naar de volgende ronde. En Cillessen had aan het einde een schitterende redding.
Dieptepunten
Tja. Waar moeten we beginnen? Het is toch treurig dat je in de slotfase in de touwen hangt tegen, met alle respect, De Treffers. Terwijl we juist in de slotfase doorgaans op fitheid de tegenstander kapot spelen. Net als in eerdere bekerduels zakten vele NEC-spelers weer flink door de ondergrens.
Inzet
We nemen maar aan dat ze het wel wilden, maar het blijft toch frappant dat de bankzitters in wedstrijden waarin ze eindelijk een kans krijgen om te starten – de bekerduels dus – telkens weer flink door het ijs zakken. Als je zo’n Willems er kinderlijk eenvoudig uit gesprint ziet worden door een amateurspeler dan weet je eigenlijk niet of je moet lachen of huilen. Daar ga je geen tweede, derde of vierde plek mee veilig stellen, zoveel is wel duidelijk.
Conclusie
We zijn een ronde verder en dat is in de beker uiteraard alles wat telt. Vrolijk word je echter niet van dit soort wedstrijden. Waar we onszelf een paar weken geleden nog prezen om onze brede en gelijkwaardige selectie, daar is dat opeens flink uitgehold. Aalbers zal toch nog even flink aan de bak moeten voordat februari aanbreekt als onze club serieus de intentie heeft om mee te blijven doen om een top-5 notering *en* de beker. Snel vergeten verder maar, deze wedstrijd, en door naar dit weekend waarin PEC Zwolle haar opwachting maakt in de Goffert. Dan zal er toch echt uit een ander vaatje getapt moeten worden.
