Buiten liggen dikke pakken sneeuw, binnen staat de verwarming op standje bejaardentehuis. De perfecte tijd om je druk te maken over planning van de zomervakantie. Normaal gesproken is dat volgens een normale vaste procedure. Beetje struinen naar plekken, accommodaties, bezienswaardigheden, prijzen vergelijken, knopen doorhakken, boeken en klaar. Maar nu, voor het eerst in mijn bestaan als supporter speelt de factor NEC opeens mee. Nooit heb ik tijdens de winterstop ook maar enige illusies gehad over directe plaatsing voor Europees voetbal, maar nu opeens is het in de winterstop al een mogelijk realistisch scenario. En natuurlijk, we zijn NEC, dus het kan ook maar zo weer allemaal net niet worden, maar toch, je wil het niet op je geweten hebben dat jij ergens ligt te bubbelen in een zwembad, terwijl NEC speelt om het eggie. Zie daar, de eerste vakantiestress is reeds gearriveerd.
En met een gecombineerd gevoel van “ben ik de Goden niet aan het verzoeken” in combinatie met een gevoel van “eigenlijk schaam ik me een beetje omdat ik me gedraag als kind die de Europacup wint op de playstation” , gluur ik voorzichtig op de site van de Uefa.
Waar je hoopt dat alles duidelijk is en je een strak overzicht krijgt met data, daar is de site van de Uefa niet bepaald de beste optie. Een beetje verder struinen en je ziet dat er een hoop voorlopige data zijn. Op 16 en 17 juni zouden de lotingen plaatsvinden voor alle Europese toernooien. Als we derde worden (hahaha), dan gaan we naar de derde voorronde van de Champions League (hahaha). We zouden dan spelen op 4/5 augustus en 11/12 augustus.
Blijven we staan op plek vier dan gaan we in principe spelen op 23 en 30 juli in de derde voorronde. De vraag is dan wel of we van Bruls tijdens de zomerfeesten eventueel thuis mogen spelen op de 23e juli. Mocht PSV de beker winnen, dan schuift de poulefase plek Europa league door. Deze poulefase start half september. Kan Bruls weer rustig ademhalen.
Belanden we in de play offs volgens de doelstelling en winnen we die ook, dan stromen we in de voorronde in van de Conference League. De speeldata zijn vooralsnog gelijk aan die van de Europa league. Afgaande op de planning van afgelopen jaar zou dat voor zowel de Europa league als de Conference League betekenen dat de we na de tweede ronde een derde voorronde spelen in de twee weken daarna dus 6 en 13 augustus en de play off ronde op 20 en 27 augustus.
Als we dan toch de agenda erbij hebben zet er dan ook maar meteen even in dat de finale van de Europa league op 26 mei 2027 in Frankfurt is en de finale van de Conference League op 2 juni 2027 in Istanbul. Conclusie: In de zomervakantie op vakantie gaan én NEC in Europa achterna reizen gaat een lastige combinatie worden. Of toch maar effe de loting afwachten en dan gaan boeken. Weekje Moldavië, altijd leuk. Nu even afwachten welke houdbaarheidsdatum dit stukje heeft. Gaan we er om lachen of zoeken we deze nog even op voor de speeldata?