Met de hakken over de sloot werd er gewonnen van RKC. Daarmee speelde NEC zich zo goed als veilig, met nog vijf duels in het vooruitzicht. Het was echter wederom tranentrekkend en vele supporters snakken momenteel simpelweg naar het einde van dit teleurstellende seizoen. Teleurstellend niet eens zozeer vanwege de stand op de ranglijst, maar vooral vanwege de vele heuze draken van wedstrijden die we voorgeschoteld kregen. NEC mag dan op papier nog altijd meedoen om de Europese play-off plekken, verdiend zou het zeker niet zijn. Maar goed, dat riepen we ook toen NEC in het eerste seizoen onder Meijer als enige hoofdcoach op een beschamende zevende plek eindigde in de KKD. En we weten allemaal hoe dat af liep. Met de degradatiedruk er nu toch hopelijk echt vanaf (het is toch bezopen dat je je daar uberhaupt druk over moest maken) zou je denken dat onze ploeg in de slotfase vrij en zonder druk jacht kan maken op die Europese plek. Te beginnen uit tegen de huidige nummer 8: Heerenveen.
Tactiek
Dit moest dan wel gebeuren zonder Bram Nuytinck, want die is helaas voor de rest van dit seizoen uit de roulatie. Laten we khopen dat het geen tweede Van Eijden-situatie wordt. Ook Linssen ontbrak wegens familieomstandigheden. Daarentegen zaten Marquez en Ogawa wel weer op de bank vanmiddag. Verdonk startte zoals verwacht centraal naast Sandler, met Lyratzis op rechts en Ouwejan op links. Shiogai startte wederom in de spits, geflankeerd door Hansen en Ouaissa.
Wedstrijdverloop
Heerenveen domineerde het eerste half uur en het was volledig aan Roefs te danken dat NEC niet al binnen een half uur tegen een afgetekende achterstand aan keek. Toch knokte onze ploeg zich richting het eind van de eerste helft een beetje terug in de wedstrijd. Ouaissa leek aanspraak te mogen maken op een pingel na een kwartier, maar Van der Laan wuifde het weg en met Joey Kooij op de VAR hadden we natuurlijk nooit ook maar een kans op een penalty. Een voor de neutrale toeschouwer best aankijkbare eerste helft met een wederom matig maar hard werkend NEC eindigde zo met een 0-0 ruststand.
Sandler liep vlak voor rust weer eens een blessure op en bleef in de kleedkamer achter, waardoor Marquez in de tweede helft mocht opdraven. Binnen een paar minuten maakte de Spanjaard echter al een overtreding in de eigen zestien en kreeg Heerenveen een penalty: 1-0. Na precies een uur spelen (verrassend…) deed Meijer zijn eerste oingedwongen wissel en het was meteen een dubbele: Ogawa kwam in de ploeg voor een opnieuw tegenvallende Ouaissa en Onal verving een wederom dramatisch slechte Sontje Hansen. Het veranderde weinig aan het spelbeeld; NEC verl;oor al haar duels en Heerenveen was simpelweg sterker en gretiger. Tien minuten voor tijd kwamen Pereira en – zowaar – Darelas in het veld voor een ongelukkige Sano en rechtsback Lyratzis.
Uitslag
NEC probeerde in de laatste paar minuten nog even een klein ‘slotoffensiefje’, maar het had weinig om het lijf. Heerenveen hield makkelijk stand en stuurde ons met een minimale – maar tegelijkertijd ook redelijk kansloze – overwinning naar huis.
Scheids
Van der Laan wuifde een op het oog mogelijke penalty na een beuk op Ouaissa weg, maar deed verder weinig fout. Ook op de pingel van Heerenveen viel niets af te dingen. Verdonk kreeg in de twee helft geel na een late tackle. Ook Van Crooij kreeg geel te zien.
Publiek
Het uitvak zat vandaag weer helemaal vol en dat is, zeker gezien de reisafstand en de schamele vertoningen van onze ploeg dit seizoen, echt fantastisch. Hulde aan onze meereizende fans.
Hoogtepunten
Robin Roefs was zoals wel vaker dit seizoen het enige lichtpuntje aan NEC-zijde. De jonge keeper leverde wederom een prima wedstrijd af en zonder hem zou de schade vanmiddag flink wat groter geweest zijn.
Dieptepunten
Hansen en Ouaissa waren weer eens volledig drama, Proper was vandaag echt zwaar ondermaats en verloor veel duels, Sandler bleek wederom van glas en Marquez mag dan veel passie hebben, hij blijft een houthakker en veroorzaakte een domme penalty.
Inzet
NEC knokte wel maar kwam simpelweg kwaliteit en duelkracht te kort om het Heerenveen moeilijk te maken. Er zat weer eens totaal geen idee achter ons veldspel en als zelfs spelers als Proper en Sano niet thuis geven dan blijft er bitter weinig over. Maar goed, blijkbaar trainen ze allemaal toch echt wel heel goed…
Conclusie
Waar iedereen die NEC een warm hart toedraagt hoopte dat onze ploeg vandaag met de degradatiedruk eraf eindelijk eens zou laten zien wat Aalbers, Meijer en de spelers zelf bij hoog en laag blijven beweren dat erin zit, daar kwamen we opnieuw zwaar bedrogen uit. Heerenveen was niet best maar speelde NEC bij vlagen helemaal weg. Onze ploeg ontbeerde simpelweg duelkracht, overzicht, strategie en inhoud. Afgezien van Roefs leek opnieuw geen enkele speler er zin in te hebben en aanspraak te willen maken op die play-offs. En als het zo moet dan hebben wij als supporters er ook echt totaal geen zin meer in. Wat een slappe zooi is dit en wat een verademing als straks Schreuder voor de ploeg staat. De zweep zal er flink over moeten en dat lukt onder ‘pappen en nathouden’ Meijer niet. Het is treurig om te zien hoe zelfs spelers als Dirk Proper, die toch al lange tijd als ons goudhaantje gezien wordt, ver is weggezakt sinds zijn blessure van vorig seizoen.