NEC begint Duitse trekjes te vertonen. Voor de tweede achtereenvolgende keer beslisten de Nijmegenaren een wedstrijd in de blessuretijd. Vorige week zaterdag velde Saïdi Ntibazonkiza het vonnis over Sparta, gistermiddag drukte Bas Sibum rode lantaarndrager RKC met een rake kopbal nog dieper in de degradatiezorgen: 1-0. De opluchting over de drie punten nam de ergernis over het slechte spel niet weg bij Wiljan Vloet. „Daarbij kijk ik niet alleen naar de jongens. Ook naar mezelf”, zei de trainer van NEC. „In de eerste helft voetbalden we niet goed, maar ik miste vooral de beleving. We waren veel aan de bal, maar deden er niets mee. Maar die plussen en minnen zetten we samen. Waar deed ik het dan niet goed? Heb ik iets laten liggen in de aanloop naar deze wedstrijd? Had ik eerder moeten wisselen? Dat houdt me dan bezig.”
Toen de Brabander de zaken van de eerste 45 minuten op een rijtje had, gaf hij zijn ploeg maar één ding mee. „Op het bord schreef ik met grote letters ‘INITIATIEF TONEN’. En nou ga ik hier niet beweren dat we daarna goed gingen voetballen, maar als ploeg hebben we wel de rug gerecht. Dat is heel knap. Vooral als je daarvoor drie kwartier bijna niets hebt laten zien.” Maar echt in de war raakte hij nu ook weer niet van dat povere niveau.
„Omdat het verhaal andersom is. Eerst die punten halen. Daarna aan die plussen werken.” En winnen in de laatste minuut ging hem steeds meer bevallen. „Joh, ik lach me natuurlijk kapot”, bekende Vloet met een vette grijns. Die gemoedstoestand was na een snelle blik op de ranglijst wel te verklaren. Langzaam maar zeker werkt NEC zich uit de gevarenzone. Met drie thuiswedstrijden (NAC, Willem II en FC Groningen) te gaan en één duel minder gespeeld, hebben de Nijmegenaren plots plek elf in het vizier. Met dank vooral aan Gábor Babos. De Hongaarse doelman is aan een ongekend sterke serie bezig. Had tegen RKC een aantal onwaarschijnlijke reddingen in huis en voorkwam met een fantastische reflex dat RKC in de laatste seconde nog op gelijke hoogte kwam. „Gábor heb ik na afloop bedankt”, zei Vloet.
Ook zijn collega Ruud Brood kon niet om de Hongaar heen en feliciteerde Babos met de overwinning. De coach van RKC verwerkte de nederlaag gelaten. „Ik had vandaag absoluut niet het idee dat we van NEC zouden verliezen. De frustratie is groot. Natuurlijk wordt het vertrouwen minder. Maar we zullen recht overeind moeten blijven. Al is het er na vandaag niet eenvoudiger op geworden”, verwees Brood naar het gat van vijf punten met de nummer voorlaatst Willem II en het programma met PSV, AZ, Ajax en FC Twente als komende tegenstanders.
Bron: De Gelderlander