Wat een gezellig potje zomeravondvoetbal beloofde te worden, ontaardde zaterdagavond in Groesbeek in een baaierd van geweld en angst. Kort voor de aftrap van de oefenwedstrijd tussen NEC en Germinal Beerschot ging een groep Belgische supporters volledig door het lint. De hooligans die het in eerste instantie met elkaar aan de stok hadden, richtten hun gewelddadigheden vervolgens op Nederlandse voetbalfans.
De trieste balans: twee suppoosten en minstens drie NEC-aanhangers moesten zich in het ziekenhuis aan hun verwondingen laten behandelen. „Een van onze supporters had zelfs zijn oogkas gebroken en is daaraan geopereerd”, vertelt voorzitter Rob Schevers van de supportersvereniging van NEC.
De Belgische amokmakers arriveerden zaterdagmiddag al enkele uren voor de aftrap in Groesbeek. „ Zij verzamelden zich in eerste instantie bij De Hoeve”, aldus Jan Bluyssen, manager veiligheidszaken van NEC. „Daar werd al gesignaleerd dat er op grote schaal drugs en drank werden ingenomen. Vervolgens trok de groep het dorp in.”
Ruim een uur voor het beginsignaal begaven de Germinal-aanhangers zich in de richting van sportpark Zuid. Op de Herwendaalseweg kwam het tot een ernstig incident toen enkele Belgen in een tuin plasten. Toen de bewoonster haar beklag deed, werd er een steen door haar ruit gegooid.
Rond kwart voor zeven ging het ook op het sportcomplex van De Treffers mis. „Ik was er toevallig getuige van hoe het bij de ingang tot een knokpartij kwam tussen Beerschot- supporters”, vertelt burgemeester Gerd Prick. „Vervolgens begonnen anderen zich ermee te bemoeien en sloeg de vlam in de pan.”
Langs de lijn speelden zich soms ijzingwekkende taferelen af. Er werd gestompt, geslagen, er werden kopstoten uitgedeeld. Ook vrouwen, kinderen en zelfs een man in een rolstoel werden belaagd. Op de hoofdtribune werd een man bewusteloos geslagen. Twee meter verderop kreeg de dochter van Rein Baart, de reservekeeper van NEC, een rondvliegende stoel tegen haar hoofd.
Al vlug verplaatsten de schermutselingen zich naar het speelveld. Een fotograaf, die de wildwest-taferelen probeerde vast te leggen, werd door een handvol relschoppers aangevallen. Drie stewards wisten op het nippertje te voorkomen dat hij zijn apparatuur kwijtraakte. Intussen maakte de videoman van NEC vanaf het tribunedak opnamen van de rellen. Toen de hooligans hem in de gaten kregen, bracht hij zichzelf in veiligheid door snel de ladder naar boven te trekken.
Even later raakten ook NEC- spelers betrokken bij de gevechten. Rein Baart ging verhaal halen bij de Antwerpse hooligans. Björn Vleminckx, de Belgische spits van NEC, sprong er dapper tussen en moest dat bekopen met een paar flinke tikken. Ook andere NEC’ers stortten zich in het strijdgewoel. „We hebben in elk geval wel laten zien dat we voor elkaar door het vuur gaan”, grijnsde Vleminckx toen de gemoederen weer wat waren bedaard. Voorzitter Rob Schevers van de supportersvereniging was bijna een etmaal na de veldslag nog altijd niet bekomen van de emoties. „Ik snap niet dat de politie geen enkele arrestatie heeft verricht. Als ik dit in België had geflikt, was ik minstens een jaar niet meer thuis gekomen.”
Bron: De Gelderlander