Wat is weer heerlijk om goed nieuws te lezen in de Gelderlander van vandaag.
NEC blaakt ineens van zelfvertrouwen
Ploeg van Mario Been behaalt derde zege op rij ten koste van AZ.
Nederland heeft 16 miljoen bondscoaches en wereldwijd zijn er wel 2 miljard mensen die menen dat ze verstand van voetbal hebben. Toch blijft het een merkwaardig en vaak onverklaarbaar spelletje. Neem NEC. De Nijmeegse club was 2,5 week geleden nog in de greep van de paniek en leek rijp voor degradatie. Maar na de galavoorstelling gistermiddag tegen AZ (5-2) durven ze in De Goffert zelfs alweer zachtjes over Europees voetbal te praten.
Ook Mario Been heeft de afgelopen maand aan den lijve ondervonden hoe onvoorspelbaar het leven kan zijn voor een voetbaltrainer. Na het bekerdebacle tegen FC Zwolle, half januari, stelde hij ten einde raad zijn portefeuille ter beschikking, gistermiddag ontving hij na de derde zege op rij een staande ovatie. „Effe kijken of ik geen sms’je van Henk Kesler heb gekregen”, grinnikte hij. een paar meter verderop probeerde Louis van Gaal zijn zoveelste teleurstelling weg te slikken. Zijn ploeg verloor gistermiddag al voor de zesde keer in 2008 een competitiewedstrijd. De man, die zo graag weer bondscoach wil worden, moet onderhand voor zijn huidige job gaan vrezen. „ Zelf zal ik de handdoek nooit gooien”, verzekerde hij zijn toehoorders na het verlies bij NEC. „Maar je weet natuurlijk nooit hoe het management en de directie hiermee omgaan.”
Van Gaal smaakte gistermiddag nog wel het genoegen dat hij zijn jonge vakbroeder in de andere dug-out wist te verschalken met een tactische manoeuvre. Voor het eerst dit seizoen speelde AZ met drie in plaats van met twee spitsen. Voor Been de zaak kon rechtzetten, stonden de bezoekers al op voorsprong. Poulsen mocht zomaar door de Nijmeegse defensie wandelen en bediende Mendes da Silva die de bal slechts in het lege doel hoefde te schuiven: 0-1.
NEC had een paar minuten nodig om de domper te verwerken. Maar daarna volgde een wonderbaarlijke wederopstanding. De thuisploeg speelde een kwartier lang nagenoeg foutloos en scoorde in die vijftien minuten viermaal. De gelijkmaker kwam van Bobson na knap voorbereidend werk van El-Akchaoui. Vervolgens kogelde Holman de bal met zijn linker in de kruising. Daarna tikte Pocognoli de ongrijpbare Lens aan, waarna Van Beukering de strafschop verzilverde. En ten slotte mocht Wisgerhof volkomen ongehinderd een vrije trap van El-Akchaoui achter doelman Waterman koppen: 4-1, en de 11.000 toeschouwers wreven zich ongelovig in de ogen. Het duel was pas 23 minuten oud, maar de beslissing was allang gevallen. AZ scoorde in de slotfase nog wel een keer, maar had dat vooral te danken aan NEC-aanvoerder Wisgerhof die wat al te veel risico nam bij het uitverdedigen. Het kon geen kwaad, omdat invaller Drost twintig minuten eerder al het laatste restje twijfel had weggenomen door de vijfde Nijmeegse goal voor zijn rekening te nemen.
De zonnige kant van El- Akchaoui
Linkspoot neemt het voortouw in klinkende overwinning op AZ.
Youssef El-Akchaoui is stilaan uitgegroeid tot een van de sterkhouders van NEC. Hij is dit seizoen steevast een van de steunpilaren, af en toe eist hij zelfs een glansrol op. Zoals gistermiddag, toen de linkspoot bij de klinkende zege op AZ (5-2) met zijn onverzettelijkheid weer het voortouw nam en daarnaast bij drie Nijmeegse doelpunten betrokken was.
Het eerste NEC- doelpunt van Kevin Bobson – de gelijkmaker gisteren – kwam in feite geheel op het conto van El-Akchaoui. De Dordtenaar had een slimme loopactie, zette daarna goed door, en stuurde Bobson vervolgens met een prachtige pass (met rechts!) alleen op AZ-keeper Waterman af. De voorbereidende actie op de 1-1 van Bobson was exemplarisch voor het sterke seizoen van ‘El-Ak’. „Ik denk dat ik inderdaad tevreden mag zijn over mijn prestaties. Ik merk dat ik met zelfvertrouwen speel. Maar niet alleen ik, de hele ploeg doet het momenteel goed. We hebben nu drie overwinningen op rij, dat hadden we nodig. De gifbeker lijkt eindelijk helemaal leeg”, zei de linksachter na de mooie Nijmeegse middag.
El-Ak mocht gisteren behalve bij de gelijkmaker nog twee keer de complimenten in ontvangst nemen. Zowel de 4-1 van Wisgerhof als de 5-1 van Drost viel uit een keurig aangesneden vrije trap van de linkspoot. „ En dat waren niet de enige ballen die voor gevaar zorgden”, wist El-Akchaoui. „We waren constant dreigend. De eerste vijf minuten waren zwaar, AZ was beter, maar na wat omzettingen begon het bij ons te lopen. We stonden compact en iedereen heeft geweldig gevochten.”
De derde NEC- overwinning op rij, na FC Utrecht en Heracles Almelo, heeft het zelfvertrouwen in het Nijmeegse kamp een flinke opkikker gegeven. De Dordtenaar hoopt dat de herwonnen durf niet van tijdelijke aard is. „Deze reeks geeft vertrouwen. Ik durf eindelijk weer teletekst aan te zetten. We stijgen een paar plaatsen en dat moeten we door zien te zetten”, aldus El-Akchaoui. De verdediger ziet zelf in ieder geval volop aanknopingspunten om het moeizame seizoen van een onbezorgd en stralend slot te voorzien. „Iedereen keek lange tijd naar beneden, maar waarom zouden we nu niet omhoog kijken”, stelde de linkspoot. „ Ik wil volgend seizoen graag Europees voetbal spelen met NEC. Nee, ik laat me niet meeslepen in de euforie van deze zege. Maak de berekening maar, het kan. Waarom zouden we de play-offs niet kunnen halen en op die manier Europa in? Ik wil alleen maar zeggen dat we naar boven moeten durven kijken.”
De Europese hoop uitspreken is misschien een tikkeltje brutaal. Het gat met plaats negen (FC Utrecht) is immers vrij groot (negen punten), maar een voetballer die lekker in zijn vel zit, straalt nu eenmaal bravoure uit. En El-Akchaoui heeft het momenteel goed bij NEC, zo toont hij vaak zat. Het tweede seizoen in Nijmeegse dienst is de bevestiging van zijn kwaliteiten. Het rumoer is verstomd, hij krijgt louter complimenten. De rariteiten, momenten van kortsluiting, behoren tot het verleden. El-Ak laat alleen nog maar de zonnige kant zien. El-Akchaoui: „Het is fijn dat mensen niet steeds over die paar momenten beginnen. Vorig seizoen is geweest, ik heb nu wel laten zien dat we daar niet meer op terug hoeven te kijken. Ik wil gewoon lekker voetballen en dat is dan ook hetgene wat ik dit jaar doe.”
Drost wil zich aan zijn broer spiegelen
NEC-huurling maakt eerste doelpunt in het betaalde voetbal.
Jeroen Drost heeft zijn eerste weken bij NEC gistermiddag van een hoogtepunt voorzien. De huurling van Heerenveen maakte in de 5-2 winst op AZ zijn eerste doelpunt in het profvoetbal. In de 68ste minuut tikte hij een klutsbal raak, na een vrije trap van Youssef El-Akchaoui.
„Ik raakte hem maar half, schoot de bal met mijn rechter. Ik dacht nog: gaat dat wel goed? Maar hij hobbelde keurig binnen. Bas Sibum zei nog tegen me dat het de juiste manier was, omdat er nog een paar spelers op de lijn stonden. Die waren juist door deze halve bal uit balans”, analyseerde Drost zijn treffer.
De 21- jarige verdediger uit Kampen kan opnieuw terugzien op een sterke invalbeurt. Hij maakt vooralsnog een goede indruk, desondanks blijft hij tweede keus. „Het is jammer dat ik geen basisplaats heb, maar het is logisch dat de trainer het winnende team laat staan”, zei een realistische Drost. „Ik heb bij NEC in elk geval al meer gespeeld dan ik bij Heerenveen zou hebben gedaan, dus ik ben er wel degelijk wat mee opgeschoten”, sprak hij verder. „Van een huurperiode word je vaak niet minder. Kijk maar naar mijn broer Henrico. Hij speelde vorig seizoen ook op huurbasis, bij Excelsior. Hij speelde ook niet altijd, maar is sterker teruggekeerd en is nu basisspeler bij Heerenveen.”
Blessure Pothuizen lijkt mee te vallen
Patrick Pothuizen raakte gistermiddag geblesseerd aan zijn achillespees. De routinier van NEC kwam na een luchtduel ongelukkig neer. Na behandeld te zijn, probeerde hij het nog even, maar vlak daarna moest hij alsnog naar de kant. Hoewel de medische staf zich pas vandaag kan uitspreken over de ernst van de kwetsuur, ging men er bij NEC gisteren vanuit dat Pothuizen snel weer inzetbaar zal zijn.
Jeremain Lens kijkt niet naar AZ
Jeremain Lens was erg te spreken over zijn optreden tegen AZ, de club die hem dit seizoen aan NEC heeft verhuurd. De ijverige aanvaller toonde zich verheugd met de winst. „Het gaat de laatste weken lekker met NEC en met mij persoonlijk. Ik ben blij met de winst, ook tegen AZ. Waar ik volgend seizoen speel, zien we dan wel weer. Nu telt NEC, en ik heb het prima naar mijn zin in Nijmegen”, aldus de aanvaller.
NEC boekt grootste zege ooit op AZ
De 5- 2 winst van NEC van gisteren gaat de boeken in. Niet eerder won de Nijmeegse formatie met zulke overtuigende cijfers van AZ. Eén keer eerder won NEC met een marge van drie van de ploeg uit Alkmaar. Op twee weken na exact 37 jaar geleden kreeg AZ ook al eens flink klop in de Goffert; op 28 februari 1971 werd het 3-0. De laatste NEC-zege dateerde alweer van 2002, daarna volgende vier keer AZ-winst.
Voor de tweede keer maakt NEC de vijf vol
Hoewel NEC dit seizoen moeizaam tot scoren komt, was het gistermiddag tegen AZ alweer de tweede maal dat de ploeg van Mario Been vijf doelpunten in één competitiewedstrijd kon laten noteren. Eerder lukte dat op 28 oktober tegen FC Groningen. NEC won toen in De Goffert met 5- 1, dankzij Youssef El-Akchaoui (penalty), Lorenzo Davids, Jhonny van Beukering (tweemaal) en Jonas Olsson.