Het heeft even gekost, maar sinds gisteren zit de meest urgente klus van Leen Looyen erop: Mario Been is de komende twee seizoen hoofdtrainer bij NEC.
Het is Leen Looyen aan te zien dat hij een paar zware weken achter de rug heeft. De technisch directeur van NEC werd kort voor de kerst overvallen door het plotselinge vertrek van zijn protégé Cees Lok, een gebeurtenis die hem ook persoonlijk aangreep.
Veel tijd om zijn wonden te likken had hij niet. Er moest een nieuwe trainer komen en wel zo snel mogelijk. „We hebben in die periode met diverse coaches gesproken, maar het lukte niet om per direct een opvolger voor Lok te vinden. Gelukkig hebben we Ron de Groot en Wilfried Brookhuis toen bereid gevonden het seizoen af te maken, waardoor de druk van de ketel af ging. Vooral bij De Groot hebben we daarbij wat druk moeten uitoefenen. Hij voelt zich prettiger in zijn rol als assistent, althans bij NEC.“
Looyen erkent dat NEC met de aanstelling van Mario Been heeft gebroken met de clubfilosofie om de technische staf zo veel mogelijk samen te stellen uit mensen met een verleden op De Goffert. „We zijn trots dat er bij NEC veel trainers werken die hier ooit hebben gevoetbald. Van de andere kant is het soms ook goed om een buitenstaander aan te trekken. Dat kan bedrijfsblindheid voorkomen.“
Looyen windt er geen doekjes om dat Been niet de enige gegadigde was voor de klus bij NEC. „Maar ik ga niet vertellen wie het allemaal niet geworden zijn. Dat vind ik niet correct. Bovendien krijg je dan discussies in de trant van ‘wie won de Tweede Wereldoorlog en wie werd tweede?’ Daar koop je niks voor.“
Looyen legt uit dat de technisch verantwoordelijken bij de speurtocht naar een nieuwe coach een profielschets hebben opgesteld met zestien criteria. „Het ging daarbij onder meer om aspecten als stabiliteit, leeftijd, ervaring als voetballer én als trainer, affiniteit met de jeugd. Vervolgens hebben we die aspecten besproken met de spelersraad, waarna we een lijstje met namen hebben gemaakt van trainers die zo veel mogelijk in het profiel zouden passen. Ik ben ervan overtuigd dat we met Been een goede keus hebben gemaakt.“
Tijdens de onderhandelingen met Feyenoord-directeur Woerts over Been heeft Looyen ook de zaak-Babos nog eens ter tafel gebracht. NEC wil de Hongaarse doelman – momenteel op huurbasis actief in Nijmegen – graag inlijven, maar de Rotterdamse club houdt onverkort vast aan een flinke afkoopsom. Looyen: „Dat wordt voor ons dus echt een moeilijke kwestie.“
Bron: De Gelderlander